И вот тут пришел леденящий ужас. Когда речь шла только о нем, Алан мог воспринимать грядущую гибель как нечто заслуженное его необдуманными и непоследовательными действиями. Но жена! Все, что он делал в этой жизни, было ради нее, ради ее счастья и благополучия. А теперь она должна из-за него погибнуть! Он не мог этого допустить!
— Шейла?! За что? Я ей не рассказывал ни о патрулировании, ни об орме, клянусь! Ради всего святого, пощадите ее — ведь она ни в чем не виновата!
— При чем здесь ее вина? — поморщилась Железная леди. — Речь идет об элементарном здравом смысле. Если с вами что-то случится, она поднимет шум и начнет докапываться до причин происшедшего, даже если мы оформим все, как несчастный случай и подложим чужой труп. Жена слишком любит вас, чтобы просто так смириться с вашей смертью. Простите, Алан, нам это не нужно. Она обречена, как и вы.
Алан с отчаянием понял, что умолять и убеждать ее бесполезно: на то она и Железная леди, чтобы не менять однажды принятого решения. Его мозг лихорадочно работал в поисках спасительного выхода и не находил его. Но, господи, как же хотелось жить! Внезапно перед глазами молнией вспыхнуло воспоминание:
«Узнала я случайно, — сказала Лита. — А говорить могу, потому что никто не знает о моей осведомленности. Я сидела и молчала в тряпочку…»
Вот оно! Вот оно, спасение! Хотя, нет, как он может этим воспользоваться? Ведь Лита доверилась ему, и предать ее будет просто подло! Но на кону две жизни — его и Шейлы, которая уж точно ни в чем не виновата! Да в конце концов, кто ему Лита? Всего лишь коллега по работе. Будет большой глупостью не воспользоваться этим шансом! Непростительной глупостью…
«Так ты вспомнишь обо мне?» — спросила она тогда.
Что же, он вспомнил, только вряд ли это ее обрадует…
Между тем, Шарп поднял парализатор.
— Стойте! — хрипло выкрикнул Алан. — У меня есть, чем выкупить наши жизни!
Лора Тарг смерила его презрительным взглядом и процедила:
— Говорите! Только ради вас самого надеюсь, что ваши слова будут стоить моего внимания.
— В Диаре есть человек, который знает о Лейде!
— Тоже мне, новость! — фыркнула она. — Таких с пару десятков наберется. Вот только говорить они не могут.
— Она может!
— Как ее имя?
— Лита Аш.
— Лита Аш, Лита Аш… — повторила она, припоминая. — Это, случайно, не секретарша Лонга?
— Она самая.
— Шарп! — голос Железной леди хлестнул, как бич.
Лоб безопасника покрылся испариной, хотя в комнате было прохладно.
