Мария Семеновна говорит: «Катя пришла ко мне сама не своя и рассказала все это как на духу. Она молила меня только об одном: наложить защиту на ее детей и мать, только чтобы они были живы и здоровы. “Да где ж ты раньше была-то? – упрекнула я ее. – Надо было ко мне прибежать сразу, как влипла в ситуацию свою. А то видишь, наделала делов и теперь ищешь пятого угла, хочешь, чтобы тебе помогали, глупая ты баба!” В ответ Катя разрыдалась, и мне стало по-настоящему жалко ее. Ну что делать, не знала она тогда про меня, не встретился ей на пути добрый человек, который бы отсоветовал страшную сделку. Вот такая эта Катя бедолага оказалась. У меня сердце сжалось, глядя на нее, решила: помогу, я ж для того и живу на свете, чтобы людям помогать да из беды их вытаскивать. Правда, я точно не знала, что надо делать. Бабушка мне рассказывала об этом. Но я сама ни разу еще этот способ не применяла. И вот я решилась отмолить ее душу, выкупить ее у дьявола ценой года своей жизни. Но пришлось нам обеим поработать как следует. Я делала свои дела, не скажу, какие, а Катя целых две недели жила у меня и ничего не ела, только воду святую пила. В отплату я взяла с нее буханку хлеба и мешок соли. Она приехала благодарить меня через месяц. Со стороны казалось, что в ее жизни наступила черная полоса: дом сгорел, при очередном осмотре врач выявил ухудшения у Катиной матери, и ее пришлось поместить в больницу, а муж ушел от Кати к молоденькой девушке, с которой начал переписываться еще сидя в тюрьме. С работы Катю уволили, и ей снова пришлось стать уборщицей. Но были и хорошие моменты: подросшие дети помогали ей чем могли, а старший устроился разгружать по ночам вагоны, чтобы помочь матери. Дочери взяли на себя все заботы по хозяйству. Так что они выжили, неприятности их сплотили, потом и жизнь как-то выровнялась. А те хлеб и соль я закопала в компостную кучу на огороде. Так надо: если кого-то у дьявола отмаливаешь, надо с него взять в уплату какие-то продукты, закопать в компост, а весной на том компосте посадить тыквы. И как появятся сами тыковки, раздавать их всем соседям с молитвой. Тыква – растение такое, она всю нечисть в себе переваривает, превращает в свои соки. А отплата за отмоленную душу всегда на чужой боли замешана, вот эту боль и надо закопать, а потом чтобы ее тыква переварила, а люди добрые с молитвой и благодарностью приняли уже как добро и спокойно съели себе во благо».
ИСТОРИЯ ВТОРАЯ
