— Да, — ответила она.
— Ваш барьер… Он сработал?
Она кивнула.
— Но все, что произошло со мной здесь, похоже на сон, вызванный таблетками.
— Грисуолду наконец удалось использовать Энни как оружие против вас, — сказала она мне. — Он хотел уничтожить вас, но в конце она устояла против приказаний Темплтона.
— Таким образом, наши пути пересеклись здесь. В мире иллюзий. А что с Ван Кемпеленом?
— Это был трюк. Сейчас, когда Энни не является помехой, Вальдемар снова может видеть. Ван Кемпелен на самом деле сбежал в герцогство Арагон.
— Тогда нам надо двигаться в обратный путь.
— По-видимому, так.
Мы покинули сдавшийся город, направившись на север, где нас ждала повозка. Всю дорогу, пока мы шли, я пил воду.
Она была единственной артисткой в мире, где она пела. Бессмертное море и песок были солью ее слов, самой песней было королевство, по которому она шла. Она вызвала поэта наружу из пещеры, развязала ему руки, обняла его.
— Они хотели заставить меня ощипать мою черную птицу, — сказала она, — полуночных полетов.
По смотрел мимо нее на волнующееся море. Облако набежало на солнце.
— Доверчив будь и знай, что я не причиню тебе вреда, — сказала она ему.
— Иллюзия, — сказал он и отвернулся от нее.
Пространство перед ним содрогнулась, как стена из стекла.
— Не уходи, — тихо сказала она.
— Иллюзия.
Он ступил в темноту сквозь расщелину в стене замка.
Пневмония сделала свое дело. Элизабет По лежала на засаленной подушке, ее детское лицо обрамляли длинные черные волосы, большие серые глаза, наконец, закрылись. Маленькая артистка была одета в свой лучший довольно безвкусный наряд, украшена самыми красивыми из своих фальшивых драгоценностей.
Ее тело положили в комнате модистки, где другие члены компании мистера Плесида, а также миссис Филипс, миссис Алан, миссис Маккензи и их мужья — они взяли на себя все хлопоты по погребению — должны были прийти и засвидетельствовать свое почтение.
Место ее погребения было рядом с церковью Святого Джона. Были протесты со стороны прихожан, что не следует хоронить актрису в священной земле, но мистер Алан и мистер Маккензи, являющиеся членами конгрегации, настояли на своем. Однако, могила ее оставалась необозначенной на протяжении более века.
А сероглазый мальчик, который всегда был любимцем компании, изумлялся… Как часто он видел, что его мама лежит вот так и умирает, пока не придет время подойти к ней и поздороваться? На этот раз приходилось ждать больше, чем обычно. Когда же она подойдет и приласкает его?
