Они находились в жилой комнате Тома. Мембрана двери ради приличия оставалась прозрачной. Снаружи в центральном помещении общежития ужинали слуги, среди которых был и Жак.
— Что случилось, Арланна?
— Проблема в модуле. Только посмотри на это.
Решетка сорита содержала пятьдесят три силлогизма в виде триконок, связанных сетью из закодированных цветом дуг.
— Ты прежде использовала исчисление с концентрическим контекстом? — Том покрутил дисплей, указав на узел, который медленно развернулся в радужную мозаику. — Никогда не занималась функциональными упражнениями?
— Никогда. — Левый глаз Арланны был подобен драгоценному камню, бирюза с оранжевыми вкраплениями янтаря.
Отсутствие зрачка мешало Тому разгадать выражение второго, здорового глаза девушки.
— Давай, я покажу, чему же меня научил Капитан…
Забавно, что методы Школы для неимущих оказались полезными здесь, на Первой страте.
— А не отложить ли? Твои друзья уже ужинают.
— Знаю, — покачал головой Том. — Я не голоден.
— Я заметила, что ты похудел.
* * *
— Ийя-а! — Эхо воинственных криков разносилось по коридору.
От удивления Том резко остановился и чуть не опрокинул тяжелый поднос.
Перламутровые стены пылали цветом вечерней розы, коридор был пуст, и Тому ничего не угрожало.
— Стоп!
Это наверняка голос маэстро да Сильвы. Звона клинков слышно не было.
— Бой в паре!
С сердцем, бьющимся все быстрее, Том поспешил по сводчатому проходу и заглянул в оружейный зал.
* * *
Пятьдесят воинов подпрыгнули в воздух, нанося молниеносные удары в направлении Тома.
— Ийя-а! — Они с легкостью приземлились, энергично проделав заключительный удар.
«О Судьба!» — Том присел на низкую скамеечку в нише. Он был заворожен происходящим.
Бело-черные мешковатые тренировочные костюмы, худые фигуры, отрабатывающие удары локтем и кулаком, удары коленом и стопами при обороне против мнимых противников.
— Снова бой в паре. — Голос маэстро да Сильвы будто пронзал заряженную атмосферу зала.
Том напрочь забыл о подносе, стоящем на скамейке рядом.
— Быстрее!
В заранее спланированных, энергичных атаках половина учеников сделала прямой выпад, их противники смогли блокировать и изменить направление удара. Они перебросили атакующих через бедро, и те приземлились на спину.
— Быстрее!
* * *
Лишь после того как ушел последний из его усталых и потных студентов, маэстро да Сильва подошел к Тому.
— Извини, что заставил тебя ждать.
— Я не должен был здесь оставаться, маэстро.
— Ну, если кто-нибудь спросит, скажи, что это я задержал тебя.
