— У меня к тебе два дела, Сэл, — Карин говорила, не глядя на изображение. — Первое: найди еще одного кандидата в Пилоты в университетском городке, войди в контакт с его сетевым и организуйте нам ленч. Второе… — Она замолкла.
Сетевой ждал, пока Карин терла глаза. Последние несколько недель она обдумывала одну безумную идею. Почему бы и не попробовать?
— Второе: суммируй всю информацию об исчезнувших кораблях, проанализируй все случаи исчезновения и… любые мнения о жизненных формах, обитающих в мю-пространстве.
Изображение поблекло.
Жизненные формы в мю-пространстве… Никто не рассматривал этой возможности. Во всяком случае публично.
— Сэл, ты тут?
— Да, м’дам. — В воздухе висел смутный силуэт. Полностью изображение Сэла так и не восстановилось.
— Что там с кандидатом в Пилоты…
— Кандидат в Пилоты Дэвид Маллиган, записан как Дарт Маллиган. Комната двенадцать-семнадцать, корпус девять. Этап — завершение второй фазы…
— Достаточно.
— Между прочим, вы должны прочитать вашу первую лекцию о квантовом хаосе в десять ноль-ноль, институт «Виа лучис», аудитория…
— Я помню. Позже, Сэл.
Намек на поклон, и изображение исчезло.
— Итак, ты действительно сын сэнсея.
Дарт Маллиган был выше, чем его отец, но унаследовал физическую силу Майкла Маллигана и его способность быстро концентрироваться.
Карин задумчиво смотрела в окно на университетский городок, щурясь от солнца.
— Проклятие!
Нулапейрон, 3405 год н. э.
Из пещер гнилых к свободе неба Нас любовь несчастная ведет, Ненависть своим теплом и хлебом Нам судьбу прямую задает.
Том окинул взглядом триконки и пробормотал:
— А судьба нам встречи выбирает…
От входа донесся сигнал.
— Это я, — сказала Арланна.
— Входи.
Том убрал текст стихотворения. Он не был особенно против того, чтобы Арланна увидела стихи, но она могла обратить внимание на то, что в его стихах постоянно повторяется тема открытой жизни и свободы.
Теперь, когда у Тома опять появился инфор, он собирался снова просмотреть уже открытые модули истории Карин. Ведь он сможет останавливать изображение, поворачивать и увеличивать его. Ведь он сможет, преодолевая страх высоты и тошноту, смотреть на ландшафт, открывающийся с высоты необозримого синего неба.
Открывать талисман было очень тяжело, так как он был закодирован под управляющий жест левой руки. Приходилось сильно выгибать правую руку, чтобы имитировать этот жест. От этого у Тома происходили судороги в пальцах.
— У меня не получается! — Арланна почти бросила инфор на черную столешницу.
