— Нет, непохоже, — сказал Толик. — В шутку такого не напишешь. Там было бы: «Здесь спрятан клад» или еще что-нибудь такое, только не «труд». Жаль, что как раз самое главное слово, которое нам все могло объяснить, попало под пилу. Вот если бы его прочесть!..
— Это невозможно, — грустно проговорил Женька, — тут остались одни только верхушки от букв.
— А я думаю — можно! — не согласился Василек.
— Но как, как? — разволновался и Толик.
— Пень от этого дерева нужно найти, вот что! — А как ты его найдешь, если неизвестно
даже, с какой делянки бревна?
— Это узнать нетрудно. Расспросим тех, кто возил.
— Ага, неплохая идея! — согласился с Васильком Толик. — Действительно, надо будет разузнать, с каких делянок возили бревна для электростанции.
— Этим мы с Ниной займемся. Ладно, Нина? — крикнул сверху Василек.
— Ладно, — отозвалась Нина. — Мы быстро узнаем: мой отец был бригадиром возчиков.
— А потом, — развивал свою мысль Толик, — когда мы узнаем, откуда привезены бревна, мы отпилим конец бревна с буквами и пойдем искать тот пень. Я считаю, что буквы не простые. Тут есть какая-то тайна.
— А почему ты думаешь?
— Посмотрите, как криво они вырезаны. Наверно, человек, который их вырезал, очень торопился. А может, он был тяжело ранен и хотел перед смертью открыть людям тайну, которую он знал…
— А поблизости никого из своих не было, — закончила мысль Толика Нина.
— Тяжело ранен?.. Откуда ты взял? — недоверчиво спросил у Толика Женька.
— А ты посмотри, как низко буквы от земли, у самого комля. Вот так и кажется, что кто-то вырезал их сидя или даже лежа, — ответил Толик. — Ты, Василек, когда будешь расспрашивать у возчиков про делянки, спроси заодно: может, они там что-нибудь интересное видели? Для нас это очень важно.
— Видишь, Женька, — сказала Нина, — а ты говорил, что за интересным нужно ехать далеко, за тридевять земель. Я думаю, что наш спор, ехать ли далеко или пойти по своему району, разрешился сам собой, а? Как ты думаешь, Толик?
— Я и сам не знаю. Посоветуемся с Зинаидой Антоновной, стоит ли всему кружку заниматься этой надписью.
— Но дознаться, в чем дело, нужно обязательно! — горячо проговорил Василек.
— Да, обязательно, — поддержал его Толик.
— Ну, тогда пошли скорей к Зинаиде Антоновне.
— Пошли! — весело откликнулись ребята. Им хотелось как можно скорее поделиться необыкновенной новостью со старшим товарищем и другом — пионервожатой Зинаидой Антоновной. И ребята, обгоняя друг дружку, пустились бежать.
