Я поднял лук, который лежал возле убитого защитника этой дамы и колчан со стрелами, и тихо спрятался в кустах.
Убийцы расслабились и не смотрели по сторонам. И две стрелы, выпущенные из лука, попали в незащищенные части их тел.
Но тут было с десяток воинов. И они заметили мое нападение.
Я успел выпустить еще две стрелы, но воины помчались прямо на заросли, в которых я скрывался. Они искромсали бы меня на куски. Я побежал и сделал круг. Похититель уже усадил, бешено сопротивлявшуюся, даму на коня, и погнал его прочь. Его люди должны были разобраться со мной.
Но убитые не нуждались в оружии, и я сумел завладеть парой кинжалов и мечом.
Кинжалы достигли своих целей, и количество нападавших уменьшилось до семи. Я был вынужден выйти и биться мечом. Два противника погибли от неожиданности — я напал на них сзади, и у них не было времени на ответные действия, а вот остальные пятеро сразу ринулись ко мне. Я вступил в бой. Но вскоре положение на лужайке изменилось: послышался топот лошадей, и большой отряд всадников въехал на поляну. Я уже не знал: страшиться мне или радоваться.
— Люди Родэма! — закричал один из злоумышленников, и между вновь прибывшими и моими врагами завязалась драка, но я вместе с моими новыми союзниками быстро одержал победу.
Старший из прибывших воинов подошел и приставил меч к шее выжившего человека.
— Где она? Я спрашиваю, куда ее увезли?
— На остров Косуль! — с ненавистью сказал человек.
— Ты поможешь нам туда попасть!
— Еще чего!
— Пароль? Я сохраню тебе жизнь.
— Пес и холод! Будьте вы прокляты!
Но его уже не спрашивали. Один из воинов Родэма привязал к дереву пленника и там же привязал коней. А сам помчался за помощью в замок Родэма.
— Кто вы? — спросил меня лорд.
— Я приезжий?
— Почему вы дрались с этими людьми?
— Я хотел помочь даме!
— Я лорд Родэм, ее муж, вы поедете с нами на остров Косуль?
— Разумеется. Но я могу дать один совет?
— Какой?
— Воспользуйтесь одеждой этих людей — их плащи с гербами, их лошади помогут вам проникнуть на остров.
— А он дело говорит.
Все они так и поступили. Часть людей переоделась, и отряд поехал вперед.
Остров Косуль, владение графа Мобро, располагался на границе его владений. Мы уже не могли его догнать похитителя. Но в результате бешеной скачки мы прибыли на остров затемно.
Затаившись под густой кроной деревьев, мы наблюдали, как к острову подплывает лодка. Из нее выходит человек, удерживая на руках тело женщины.
Родэм нетерпеливо дернулся.
