— Джейс, ну, пожалуйста, — взмолилась она.
Развернувшись, она зашагала к маячившим вдалеке очертаниям уборщика. Джейс рванулся за ней.
— Шеррис, ты же знаешь, как я к тебе отношусь!.. Ну, пожалуйста…
— Джейс!
Она резко повернулась, бросив на кузена испепеляющий взгляд. Тот остановился и потупился, затем вновь поспешил за ней.
— Хорошо, — произнес он, когда они снова поравнялись. — Извини. Мне не следовало говорить ничего такого. Я не хочу, чтобы ты сердилась. — Он перевел дыхание. — Но я не смогу сидеть сложа руки и наблюдать, как эти чертовы фанатики охотятся за тобой! У меня же куча агентов в любой дыре. Я никому не позволю дотронуться до тебя. И я тоже умею вести грязные игры.
— Я вовсе не собираюсь попадаться им в лапы, — ответила она. — Не беспокойся.
— Разве я могу не беспокоиться? — Он горько усмехнулся.
Она остановилась, в упор глядя на него.
— А ты попробуй. И не предпринимай ничего, а не то мы оба увязнем еще больше.
Не отводя взгляда, она склонила голову набок. Джейс наконец сдался.
— Хорошо, — сказал он, глядя в сторону.
И они пошли дальше.
— Итак, — нарушил молчание Джейс. — Что ты собираешься делать?
— Бежать. — Она пожала плечами. — В их распоряжении всего-навсего год. К тому же…
— Точнее, год и еще один день.
— Ну да. Что ж, постараюсь держать дистанцию… один год и еще день.
Она пнула ногой стекло.
— Думаю, нужно будет постараться найти этого чертова Лентяя. Того самого, последнего. Он нужен Гакха. Либо бежать — другого выхода нет.
— Снова соберешь команду? — Вопрос прозвучал нарочито равнодушно.
— В поисках Лентяя без них не обойтись, — пояснила Шеррис. — Мне нечего терять. Если Гакха схватят одного из команды… мне вряд ли удастся от них уйти.
— Ага. Так, значит, это еще не прошло?
— Что, СНС? Нет, Джейс, не прошло. Это как все экзотические болезни: раз подцепил — останется на всю жизнь. В отличие от любви.
Джейс опустил глаза.
— А ты не всегда была столь цинична.
— За глупость приходится платить.
Джейс хотел сказать что-то еще, но передумал и покачал головой.
— Тебе же понадобятся деньги, — помолчав, произнес он. — Позволь мне…
— Я не бедствую, Джейс. Может, еще найдутся какие-нибудь контракты по Древностям…
Она непроизвольно потерла руки.
— Если семейные предания не врут, то найти Ленивого Убийцу означает, прежде всего, найти «Универсальные принципы».
— Верно. Если не врут, — скептически согласился Джейс. — Кстати, я сам пытался докопаться до источника этих слухов. Ни кто понятия не имеет, когда и откуда они появились.
