— Ну так уберите же это позорище!
— Есть убрать, сэр! А камень? Он тоже мешается.
— Ну, так взорвите и его к чертям!
— После взрыва появится масса осколков, которые дадут такую же картину, только ещё хуже, а ещё нас может продырявить каплями камня.
— Так что же вы предлагаете?
— Ждать, сэр. Простите, но просто ждать. Они же рядом!
И должны приоткрыться, не могут же они сидеть как кроты в земле, без света. У них растения, им надо электричество, какую-нибудь ноздрю они высунут, иначе замёрзнут. Наше дело только — не прошляпить.
— Хорошо. Объяснить всем вахтенным их задачу по тысяче раз, чтобы они знали, что искать и будем ждать. С Богом! А эту дрянь убрать. Заодно и разомнётесь, а то смеяться стали много. Без катеров, покатаетесь на ручных. Поняли задачу?
— Так точно, сэр! Убрать ложные отражатели, используя двигатель скафандров.
— Выполняйте.
Мария
Только теперь я поняла, что это и вправду война. Не было выстрелов, стояла мёртвая тишина, а мужиков выгружали из скафандров почти без сознания, жалких и обессиленных, правда, они глядели победителями, но поначалу и шевельнуться не могли самостоятельно.
Первую смену вытянула приёмная бригада за один длинный шнур, как макрель на крючках, а сами они и рукой уже двинуть не могли, устали.
А на очереди уже висит новая партия и они рвутся туда, жадно проверяя скафандры, баллоны, спрашивая у прибывших какие-то подробности, которые там могут спасти жизнь.
В отсеке, ещё недавно совсем пустом, плавают люди, мешки скафандров, баллоны, шланги, шипит воздух в трубах, стоит гвалт и шум голосов как на вокзале, так что отдельный голос и не расслышишь.
Отвратительные на вид защитные балахоны черные и уродливые как шкура питекантропа, придают этой сцене странный вид картин средневековья, а скафандры кажутся сияющими рыцарскими доспехами.
Кажется, что людей здесь больше сотни. На самом деле первая смена — всего то девять человек, им уже вкололи тоник, но не уносят, девять из второй, начальники с тремя и четырьмя нашивками, врач, медсестры, ремонтники, куски скафандров, защитные колпаки и очень много голосов.
Чуть в стороне держатся четверо чудищ в балахонах, работавшие около станции на выпуске и приёме группы, они решили идти второй раз без подмены, потому что уже приобрели опыт работы и ощутили уверенность в себе, в своей безопасности, они не стали даже раздеваться полностью, только шлемы пристегнули к себе как запасные головы.
В их компании плавает зебрик, вчера ещё и носа сюда не мог показать, а теперь ржёт также весело, как и остальные, вспоминая что-то важное, как будто он и не был никогда убийцей и стал уже совсем своим среди Свободных. Мало того, он уже герой! Тоже мне!
