— Перворожденный, — прошептала она пораженно, поднимая глаза на незнакомца.
Он насмешливо улыбнулся в ответ.
9
Марк — так он представился — с невозмутимым видом устроился в кресле, исподлобья изучая комнату, в которую его пригласила Лейла. Это была гостиная, обставленная со всей роскошью, которую только могла себе позволить юная Истинная; впрочем, судя по презрительному выражению лица Перворожденного, его она нисколько не впечатлила. Его маленькая спутница с преданностью ручного зверька свернулась калачиком на ковре у его ног и тут же задремала — видимо, сказывалась хмельная кровь жертвы. Лейла присела на краешек дивана напротив, не спуская с девочки широко распахнутых глаз. Раньше она и не слышала о детях-вриколакосах. Ей казалось, их законы запрещали обращать людей в столь юном возрасте…
— Она стала одной из нас совсем недавно, — точно угадывая ее мысли, произнес Перворожденный. — Я убил ее мать, а девочку решил обратить. Мне давно хотелось иметь воспитанника-ребенка.
— Это…неслыханно жестоко, — заметила Лейла с неподдельным восхищением. Марк заинтересовано приподнял бровь. Такая реакция его удивила — он ожидал увидеть на кукольном личике этой девчонки то же выражение печали и гнева, что и у Изабель, когда она наблюдала за превращением малышки. Она этого не говорила, но он знал, что она осуждает его за это решение. Несмотря на всю преданность и любовь к нему. Пожалуй, она так до конца и не стала одной из них. В ней осталось слишком много человеческого… В этом недостаток вриколакосов, вторичных. Истинную кровь ничем не заменишь.
— Весь город тебя ищет, — продолжила Лейла возбужденно. Ей все еще не верилось, что она разговаривает с настоящим Перворожденным. Черт возьми, он был даже красивее Самира, которого она до этого считала прекраснейшим из Истинных!
— И зачем же? — лениво осведомился он.
— Чтобы уничтожить, полагаю. Ведь ты нарушаешь наши законы, не считаешься с нашим вожаком, убиваешь людей…
— Как и ты, не так ли?
— Об этом никто не знает, — она потупила взгляд, но в нем не было и намека на раскаяние.
— Но именно поэтому я сохранил тебе жизнь, там, на ночной улице. Я видел, как ты убила человека, убила без всяких колебаний, с радостью, как и полагается охотнику-Истинному. Я рад, что в этом городе хоть кто-то еще чтит древние законы нашего рода.
— Самир убьет меня, если узнает…
— Самир?
— Наш лидер. Он возглавляет нашу Семью. Нас, Истинных, всего шестеро, да и вриколакосов в городе не так уж много.
