— Лиам? — мягко сказала Конни. — Что ты делал на пустоши?
— Шел за тобой, — зевнул Лиам, уютно прислоняясь к ней. — Сначала шел за Колом до той фермы, а потом — за тобой.
Конни была потрясена. Лиам еще не состоит в Обществе, и все же он видел многие его тайны.
— Что ты видел?
— Ой, столько всяких чудесных созданий! Больше всего мне понравились драконы — ну, после огненных духов, конечно. — Он потянулся и попытался улечься поудобнее.
— А ты видел что-нибудь на пустоши, когда шел за мной?
— Неа.
— Обещай, что никому не расскажешь о том, что увидел сегодня.
— Конечно, никому. Это наш секрет, правда?
— Да, верно. Наш секрет.
На заднем сиденье воцарилась тишина, нарушаемая только гулом мотора. Она наклонилась над Лиамом и по его ровному дыханию поняла, что он уснул. Что же им с ним делать?
На следующий день Конни вместе с Саймоном поехала к своему двоюродному деду. Проведя у него много времени, Конни пыталась следить за рощей, стараясь уловить присутствие зверя. Но животное было неуловимо: если оно вообще и обитало в этих краях, то далеко — в той части, что примыкала к пустошам, а не находилось поблизости от поселка. Если они разобьют лагерь рядом с ветряной электростанцией, им будет обеспечена спокойная ночь. Но теперь надо как-то убедить Аннину и брата согласиться с этой идеей.
Аннина и Джейн подъехали к ферме в назначенное время. Корзина у руля одного из велосипедов была полна мяса, тщательно упакованного в целлофановые мешки. Анина достала один из них и торжествующе помахала им Конни.
— Смотри, что я достала на кухне нашего ресторана! Мой дядя сказал, что это мясо поможет приманить к нам пару лисиц. А может, и кого покрупнее привлечет. Понимаешь, о чем я?
Джейн настраивала фотоаппарат, устанавливая специальные линзы для ночного видения.
— Готова, Конни? — спросила она с сочувственной улыбкой.
Саймон вышел из домика с рюкзаком на спине и фонариком за поясом. Его глаза сверкали от возбуждения.
— Дядюшка Хью завернул нам перекусить: выдал термос и шоколаду, — сказал он. — Я прямо дождаться не могу!
— А где Рэт? — спросила Аннина. — Может, мне сходить за ним?
— Нет, — быстро сказала Конни. — Он сегодня занят. Он извинялся, что не сможет помочь.
Рэт с Айсфеном были в дозоре. В этот момент волк и его наездник уже прятались в северной части рощи, следя за краем леса, который был ближе всего к овцам: они думали, что именно там, скорее всего, существо охотится по вечерам. Кол в это время верхом на Жаворонке проводил разведку с воздуха, чтобы потом тоже присоединиться к девочкам.
