На кратчайший из моментов Джульетта смягчилась и прижалась к его ладони. Но едва Ромео решил, что она покорилась, как девушка, вместо того чтобы распахнуть дверь своего сердца, дотоле опасливо приоткрытую, резко отступила назад, уклонившись от его руки:
- Лжец! Кто послал тебя сюда играть со мной?
Ромео задохнулся от изумления:
- Милая Джульетта…
Но она, не слушая, оттолкнула его, требуя удалиться.
- Уходи! Уходи и смейся надо мной со своими дружками!
- Я клянусь тебе! - настаивал Ромео, потянувшись взять ее за руки, которые она упрямо спрятала за спину. Тогда он взял ее за плечи и крепко сжал, отчаянно желая, чтобы Джульетта выслушала его. - Я тот самый человек, который спас тебя и монаха на дороге близ Сиены, и ты попала в город под моим покровительством. Я видел тебя в мастерской художника лежащей в гробу…
Он говорил и видел, как ее глаза расширяются от сознания, что это правда, но вместо благодарности на лице девушки отразилась тревога.
- Понятно, - сказала она нетвердым голосом. - Значит, вы явились за вознаграждением?
Лишь увидев ее страх, Ромео сообразил, что весьма вольно обнимает ее за плечи и что стальная хватка наверняка заставила девушку задуматься о его намерениях. Проклиная свою горячность, он тут же отпустил ее и отступил на шаг, очень надеясь, что она не убежит со всех ног. Свидание оказалось совсем не таким, как он представлял. Много ночей он мечтал, как Джульетта выйдет на балкон, привлеченная серенадой, и отдаст ему свое сердце, очарованная им самим, если уж не его пением.
- Я пришел, - сказал он виновато, - услышать, как твой нежный голос произносит мое имя. Вот и все.
Видя, что юноша говорит искренне, Джульетта отважилась улыбнуться.
- Ромео. Ромео Марескотти, - прошептала она, - благословенный свыше. Что еще я вам должна?
Он снова чуть не кинулся к ней, но овладел собой и остался на месте.
- Ты не должна мне ничего, но я хочу все. Я искал тебя по всему городу, когда узнал, что ты жива. Я знал, что должен увидеть тебя и… говорить с тобой. Я даже молился Богу… - робко пробормотал он.
Джульетта смотрела на него очень долго, и во взгляде ее сквозило изумление.
- И что тебе ответил Бог?
Ромео не мог больше сдерживаться. Он схватил ее руку и поднес к губам.
- Он сказал, что ты будешь сегодня здесь ждать меня.
- Тогда ты ответ на мои молитвы, - сказала она, с удивленным интересом глядя, как он покрывает поцелуями ее маленькую руку. - Еще этим утром в церкви я молилась о мужчине, о герое, кто сможет отомстить за ужасную гибель моей семьи. Теперь я вижу, что напрасно ждала другого, ибо ты убил того бандита на большой дороге и защищал меня с самого приезда. Да… - Она приложила другую ладонь к его щеке. - Я верю, что ты мой герой.
