— Хочу напомнить, что я никакого отношения к ним не имею, — окинув всех тяжёлым взглядом, сказал немец.
— Как и все мы не имеем отношения к тому, что делают наши народы, — поклонился японец.
— Так вот, — кашлянул председатель, — ускорившийся прогресс выбивает у нас почву из-под ног. Чем меньше взрослых людей верит в сказки, тем меньше они будут читать их своим детям.
— Кстати, да! — хлопнул ладонью по столу француз. — Уже начались разговоры о том, что сказки бесполезны и их надо отменить. Я раньше не обращал на это внимания, думал — просто блажь, а вот сейчас задумался…
— Именно об этом я и говорю! — поддержал его председатель. — Если мы ничего не предпримем, то в ближайшие сто лет мы исчезнем. Мы на пороге гибели, коллеги!
Над столом повисла тяжёлая тишина. Авторы народных сказок молчали, переглядывались. Думали. Председатель тоже молчал, крутя мельницу большими пальцами сцепленных рук.
— Madonna mea, надо же что-то делать! — не выдержал итальянец. — Мы ведь не можем просто так сидеть и ждать.
— Именно за этим я вас и созвал, — вздохнул председатель, — чтобы что-нибудь придумали. Есть какие-нибудь идеи?
Все замолчали. В тишине стало слышно, как на улице простучал запоздалый трамвай.
— Так есть какие-нибудь идеи?
Авторы народных сказок молчали.
Потом несмело кашлянул якут:
— Если уважаемое собрание позволит, я бы хотел внести предложение.
— Да конечно позволим! — воскликнул председатель. — Говорите скорее!
— А что если обратиться к опыту Ганса нашего Христиана, так сказать, Андерсена?
— В смысле? — англичанин развёл руками и посмотрел на окружающих. — Можете говорить конкретнее?
— Я хочу сказать, — якут снова откашлялся, — Я хочу сказать вот что — наши сказки ведь мы не сами придумали.
— Что значит не сами?! — возмутился поляк. — Моя «Золотая утка» плоть от плоти народная сказка!
— Ну да и я о том же, — кивнул якут. — Наши сказки выросли в народе, их рассказывало сразу много разных людей. И в какой-то момент возникли мы — авторы народных сказок, архетипичные личности.
— Послушайте, — перебил его председатель. — Гипотез о том, как именно мы появились много и эта лишь одна из них. Прошу заметить, что тема заседания у нас совсем другая. Что вы там говорили об Андерсене?
— Я сказал, что нам надо воспользоваться его опытом.
— Но как? — пожал плечами француз. — Ганс — ремесленник, он сказки придумывал.
— Вот именно! — якут аж залоснился от радости. — Нам надо, чтобы нас продолжали читать. И желательно взрослые. Что нужно сделать? Придумать сказки. Новые!
