Машина, которой хватило только на то, чтобы привезти его сюда, на Автозаводскую из Марьино, вдруг зачихала, кашлянула пару раз и взревела мотором. Так же громко и резво, как во времена своей молодости.
Иван Николаевич глянул на приборную панель и брови его поползли вверх. Удивительно, но бак оказался полным.
Иван Николаевич нажал на педаль газа, и мотор заревел ещё громче, ещё бодрее.
Впереди, в метрах двух перед капотом, воздух загустел, заклубился и разлетелся в стороны, как занавес. И старик увидел — Её.
Бескрайнюю саванну с редкими деревьями и высокой сухой травой, стадо пасущихся зебр, пугливых антилоп, толстых носорогов, нелепых жирафов. И негров, у которых мочки ушей оттянуты настолько, что касаются плеч.
Иван Николаевич выдохнул и коснулся рукояти переключения передач. Движение рукой, потом ногой, и машина, слегка дёрнувшись, поехала в синий воздух, прямо туда — в саванну.
* * *
Когда Миша проснулся утром, он первым делом подбежал к окну. Старенькой «Волги», окна которой закрывали порванные занавески, нигде не было.
А место, где она раньше стояла, весело засыпал первый снег.
Миша засмеялся, подмигнул игрушечному медведю и побежал на кухню — смотреть мультики.
— Итак, все здесь? — председатель заседания сверился со списком и обвёл присутствующих долгим взглядом поверх очков.
— Да, — отозвался нестройный хор.
— Хорошо, — кивнул председатель, — В таком случае внеплановое заседание международного совета авторов народных сказок, объявляю открытым.
Раздались жидкие аплодисменты. Переждав, председатель продолжил:
— Коллеги! Я собрал Вас здесь, чтобы сообщить пренеприятное известие.
— «Ревизора» цитируешь? — съехидничал автор неувядающей «Курочки Рябы», присутствующий здесь как представитель от России, поскольку председатель не имел права голоса. — Не по нашему ведомству, между прочим.
— Да постоял рядом, — отмахнулся председатель, — вот и набрался. Кроме того, и момент соответствующий.
— В чём дело? — осведомился тощий нигериец, автор классической «Мбанга и паучок».
Председатель откашлялся, протёр очки, водрузил их обратно и начал:
— Уважаемые коллеги, на настоящий момент наши позиции сильно упрочнились — нас стали массово издавать, повсеместно ставить в театрах, даже снимать в кино. На лицо прогресс, не так ли?
— Всё так, — подтвердил сухопарый англичанин, автор «Трёх поросят».
— Да, всё так, — согласились с ним остальные.
— Однако, — продолжал председатель, — Несмотря на все наши сегодняшние успехи, мы не должны расслабляться.
