Мы подошли к крутому подъему. Анпу любезно помогал мне взбираться по камням, не выпуская моей руки и не сводя приветливого взора. Взобравшись на скалу, мы подошли ко входу в грот.
Едва удалось сдержать крик. Вокруг горело множество ярких свечей. В точности как в ужасных сказках, которые я ненавижу с детства.
— Каждая свеча отражение людской жизни, — прошептала я.
— Совершенно верно, — звучал его мягкий голос.
Рука Проводника легла мне на плечо.
Среди свечей сияла одна, горевшая синеватым пламенем.
— Это я… — догадка проста.
Стало жутко. "Сгораете подобно свече" — вспомнились пугающие слова.
Верно, моя свеча горела стремительно. На время пламя замирало, потом разгоралось вновь.
— Ваш дар сжигает вас, — голос Анпу вновь зазвучал холодно и бесстрастно. — Вы вмешиваетесь в жизни других…
— Я помогаю призракам! — прозвучал мой сдавленный крик.
— Не об этом речь! Вы убиваете живых при помощи своего дара! — суровые слова он произнёс ласковым голосом будто салонный комплимент.
— Чем больше жертв, тем короче ваша жизнь, — Проводник печально улыбнулся. — Поверьте, моё искреннее желание помочь вам…
Спутник не лгал.
— А человек из кошмаров? — прошептала я.
Анпу вновь промолчал, будто и не слышал этих слов.
— Кто я? — прозвучал давно занимавший меня вопрос.
— Позже! — твёрдо произнес Проводник.
— Я демон? — испугалась я.
— Нет, — Анпу не сумел сдержать хохота.
— Человек?
Этот вопрос также остался без ответа.
— Ангел? — мне самой стало смешно, с моим то прескверным характером воображать себя ангелом.
— Нет, право, — он вновь рассмеялся.
Что меня ждёт? Холод пробежал по телу… Не ангел, не демон, не совсем человека, а "эксперимент" — вспомнился неприятный эпитет.
— Почему меня убивают? — мой голос срывался.
— Вы опасны, неверный шаг, и милашка Аликс станет чудовищем, — пальцы Анпу гладили мои кудри.
Да, он искренне сочувствовал мне, желая оградить от грядущих бед, но даже страж-дорог-мёртвых, оставался бессилен. Кто я? Почему со мною происходят столь необъяснимые пугающие события?
— Убивать столь заманчиво, особенно безнаказанно, — звучал голос проводника, — это как опиум… Тяжело противостоять…
— Нет-нет, — возражал слабый шёпот.
Сама не верила своим словам. Да, я упиваюсь своей властью над людскими жизнями…
— Потом всё вернётся… — он почти проговорился, но я не стала расспрашивать далее.
Я опустилась на каменный пол, закрыв лицо руками. Пред внутренним взором промелькнула необъяснимая картина: человек из моих кошмаров играет в карты с молодым офицером*. Они переводят взгляды на зеркало, висящее на стене, в котором размытое женское лицо. С ужасом понимаю, что это моё испуганное печальное лицо… Человек кошмара снова жутко улыбается…
