– И все же ответьте, будьте любезны. Кто нанял вас на работу?!
– Это имеет значение?
– О, да! С этого дурака немедля снимут кожу и вывесят на городскую стену!
– Сомневаюсь, что вы сможете увидеть это. Не доползете, дорогой граф. Потому что я предварительно сломаю вам ноги. У демонов, говорят, регенерация куда медленней, чем у хороших парней.
– Пусть вы не ответили, – прошипел посол. – Но да. Я – не оборотень.
– Чистосердечное признание всегда облегчает душу. Рад, что вы раскололись, господин неуважаемый демон.
– Не смейте меня оскорблять!
– Впервые вижу, чтобы пленники так себя вели. Вам бы тихонько скулить и молить о пощаде. Глядишь, только половину головы отрежут.
– Что вы знаете о графстве Астурском? Ответьте мне! Что вы знаете о графстве?!
Я признал, что о существовании Астурского государства услышал только утром. То есть не знаю ничего.
– Куда я попал?! – пробормотал демон и закрыл глаза.
Без стука вошла Сульма с белоснежным полотенцем на согнутой руке. Позади уныло плелся леприкон.
– Этот? – хмуро спросила кухарка, указывая на тело Бримуля.
Я кивнул. И немного удивился, поскольку впервые видел обычно жизнерадостную кухарку в таком поганом настроении. Дворецкий корчил еще более печальную мину и напоминал избитую синекожую дворнягу.
– Ты что, цветы не подарил? – шепотом спросил я Лумиля, косясь на Сульму.
– Еще нет. Когда постучался на кухню – она ответила, что превратит мою голову в пустой молочный бидон. И нальет туда помоев. Мол, ничего от этого не изменится, н-да.
– В таком случае дождись второго вечера.
– Тем временем постараюсь не умереть от досады…
– Ладно. – Я повысил тон и громко спросил: – Скажите, милый граф, что же мне надо знать о вашем государстве?
Ответом на вопрос стал пламенный взгляд. На нем можно было жарить воображаемую яичницу.
– Вокруг одни недоумки… – пробормотал посол. И медленно, с расстановкой объяснил: – Графство Астурское на девяносто процентов населено де-мо-на-ми! Вам понятно? Демонами, демоны бы вас побрали!
– Не остроумно, – заметил я, ощущая, что по спине ползут холодные мурашки.
Это же надо так… Избил высокого гостя и захватил его в плен. За такое по головке не потреплют. Скорее всего отвесят пинков и надолго запрут за решетку. Юласия только и ждет повода, чтобы на мне отыграться.
– Освободите меня! Немедленно! Я сверхуполномоченный по…
– Заткнись! – проорал Лумиль.
Он подскочил к послу и хорошенько двинул того в подбородок.
Замечательно иметь верных друзей и соратников. Особенно таких, кто скоротает годы в тюремной камере рядом с тобой.
