А пока в руки Наполеона стекались умопомрачительные суммы. Несмотря на постоянные войны, на огромные расходы по содержанию армии, с финансами во Франции было все в порядке. Редчайший случай для страны, воюющей так долго.
Двор Наполеона тоже поражал роскошью. Прежний королевский двор ему и в подметки не годился. Праздники, банкеты, маскарады следовали непрерывной чередой. Теперь здесь все было организовано всерьез. Был разработан сложный дворцовый этикет и прочие монархические прибамбасы. Наполеон требовал, чтобы к его двору являлись в роскошных дорогих костюмах. Заставлял приближенных приобретать дорогие особняки и замки, заказывать произведения искусства у лучших художников. Впрочем, приближенным императора было на что шиковать. Император награждал своих маршалов с ошеломляющей щедростью. Так, после заключения мира с Россией маршалу Ланну император отвалил аж миллион франков золотом. Не забывал он ни офицеров, ни солдат. Крупные выплаты получили все. Раненые получали втрое больше. Платили и семьям погибших.
Награбленные в Европе деньги растекались по Франции. А во дворце, среди всей этой раззолоченной толпы, двигался человек в простом солдатском сюртуке.
Это был сознательно выбранный имидж. Наполеон вообще несколько кокетничал солдатской простотой. Думается, именно отсюда его и грубость, и резкость. Правда, внешне он был уже не тот. Наполеон располнел и обрюзг. Именно к этому времени он и приобрел свой хрестоматийный образ: низенький толстенький человечек в треуголке.
Продолжала изменяться и психология Наполеона. Как отмечают многие исследователи, его мышление стало утрачивать гибкость. Так, в военном деле он все более и более рассчитывал на количественный фактор. Все вопросы можно решить голой силой, так к чему изощряться? Это порой приводило к тому, что за деревьями Наполеон уже не видел леса.
Один маленький пример. К Наполеону обратился изобретатель Фултон с поистине революционной разработкой: применение парового двигателя на морских судах. От императора требовалось лишь финансировать постройку парохода и проведение ходовых испытаний. И вот Наполеон, так любивший науку и ценивший ученых, счел… изобретение бесперспективным! Он так и не понял, что судьба дала ему уникальный шанс — разработать принципиально новый тип морского судна, которое свело бы на нет преимущества английского флота. При возможностях тогдашней Франции довести разработки до этапа практического применения можно было куда быстрее, нежели это произошло в реальности в Америке. Которая была тогда захудалой мировой провинцией. Случись так, что пароход построили бы во Франции — может, Англию все-таки заколбасили бы. Забавно бы вышло. Но вот не сложилось.
