Вера, уставившись в тарелку с недоеденными голубцами, зачем-то принялась подсчитывать количество концентрических полосочек на ее бортике. Выходило то восемь, то девять. Вера взяла со стола нож, которым Таська мазала масло на хлеб, и, тыча его острием в полоски, не успокоилась, пока не удостоверилась, что их все же девять штук. Нечетное число почему-то показалось ей дурным предзнаменованием. Вера вывалила остатки еды в мусорное ведро, бросила тарелку в мойку и поплелась в комнату, где, слегка посапывая, уже спал Андрей. Невыключенный компьютер с темным экраном призывно подмигнул синим индикатором.
Вера села на крутящийся стул, ткнула пальцем в клавиатуру, чтобы оживить монитор и выключить комп по всем правилам. На экране появилась ее страница на сайте «Школьные товарищи» с мелькающей надписью: «Новое сообщение». Вера машинально кликнула по надписи мышкой. Открылось письмо от Забелина. Он еще раз спрашивал, согласна ли она на встречу с ним как со старым школьным другом, поскольку время подумать у нее было.
«Согласна», – ответила Вера и тут же получила сразу три вопроса от Саши:
«Когда? Где? Во сколько?»
«Послезавтра, в три часа дня, возле фонтана у Казанского собора», – написала она, даже не задумываясь, сможет ли рабочий человек встречаться днем. Сама она сейчас, летом, была в отпуске, как и большинство преподавателей, и ей почему-то казалось, что в отпуске должен быть весь мир. Андрею Вера решила ничего не говорить о встрече еще с одним одноклассником. Свидание она специально назначила на день, а потому к приходу мужа уже обязательно будет дома.
«Согласен. Буду ждать», – ответил Забелин.
Вера кивнула монитору и выключила компьютер.
Александр Забелин никак не мог сосредоточиться на работе. Начальство поставило перед ним задачу – продать два дорогущих холодильника итальянской фирмы Roma в течение двух дней. Фирма была новой на рынке бытовой техники, а холодильники, увы, не самым лучшим ее детищем. Они были неизящными, громоздкими и чрезмерно блестящими, будто сделанными из жести для консервных банок. Начинка у холодильников была хорошей, но люди, имеющие деньги, не желали выкладывать свои кровные за таких монстров, которые изуродуют интерьеры их кухонь. Вообще-то Саша уже намастрячился убеждать покупателей в том, что им нужно именно то, что не нужно. Если бы он такого делать не мог, то давно был бы уволен из этого магазина, а на его месте уже трудился бы какой-нибудь расторопный и беспринципный мальчик. Впрочем, что говорить о мальчике! Он и сам, Александр Забелин, не раз поступался принципами. А что делать? Другой работы он найти так и не смог, да и бросил уже искать. Сколько можно! Вот он – уж точно не мальчик! Хочется наконец стабильности и какого-то покоя! Хотя… какой нынче покой?! Он, Саша, потерял его с тех самых пор, как Кира помогла найти в Интернете Веру Максимову. Ему теперь везде чудилось Верино лицо, такое же, как на сайте. Запустив тонкую руку в густые, пышные волосы, бывшая одноклассница ярко и призывно улыбалась с фотографии на своей странице. И вот сейчас, уставившись в блестящую дверцу кошмарного холодильника, он видел не свое отражение, а Веру.
