Я хихикнул, но от этого напоминания о безжалостно предостерегающих словах, сказанных мисс Симпкинс Кейт, мне стало грустно.
— Смотри, солнце, — сказала Надира. На лице её играли рассветные краски.
Я заставил себя отвести взгляд.
— Да, красота. Теперь тебе, наверное, лучше спуститься вниз.
Она повернулась, меня коснулся манящий аромат её волос. Даже во время танца мы не могли бы оказаться ближе друг к другу.
— Сегодня день моей свадьбы, — заметила она.
— Бывает, — промямлил я.
Она улыбнулась:
— Не хочешь поцеловать невесту?
Я не ответил, решив, что это, наверно, шутка, и не пошевелился. Она потянулась ко мне и прижалась губами к моим губам. Носы наши соприкоснулись. У её сонных губ был восхитительный привкус изюма и карри. Ладони её легли мне на плечи. Не ответить на поцелуй было невозможно. Я не хотел оскорбить её чувства. Не я начал всё это. Наши тела прижались друг к другу. Пальцы мои коснулись её лица и волос. Сердце мое замерло, будто в забытьи, потом дрогнуло и зачастило, как будто стараясь загладить вину. Мы задохнулись в разреженном воздухе, и наши губы оторвались друг от друга, и, когда она снова запрокинула лицо мне навстречу, я попятился. Прочистил горло. Потер шею.
— У тебя жутко несчастный вид, — сказала она.
— Извини. Я не должен был этого делать.
— Почему? Из-за того, что я помолвлена?
— Нет, но Кейт и я…
И я остановился, потому что вдруг мне показалось слишком самонадеянным продолжать. Я уже вовсе не был уверен, как Кейт ко мне относится. Мисс Симпкинс, несомненно, не считала нас влюбленными, и Кейт, может быть, тоже. Хэл убеждал меня, что она предпочитает его. Я покачал головой, слишком смущённый и взволнованный, чтобы говорить.
И тут, второй раз за это утро, я услышал отдаленные шаги по трапу и потрясённо глянул вниз. В «воронье гнездо» поднималась Кейт.
— О нет, — выдохнул я.
— Может, мне вылезти наружу? — шепнула Надира, изумленно приподняв брови.
Я не ответил, лишь мельком подумал, уж не выскочить ли мне самому через люк.
— Я решила заглянуть поздороваться, — окликнула меня Кейт снизу. — У меня такое чувство, что мы не виделись целую вечность.
Её голова появилась над площадкой, глаза быстро перебежали с меня на Надиру. Она широко улыбнулась.
— О, привет! Тоже пришли полюбоваться рассветом?
— Надире не спалось, — сказал я.
Кейт раскраснелась и запыхалась от лазанья по трапу. Она протянула руку, и я помог ей выбраться на помост.
— Знаете, а здесь, на самом деле, на удивление просторно, — заметила она.
