— Да здесь он был, честное сло… Еще с этим… Хеджесом, своим премьер-министром…
Василий Иванович попробовал еще раз ухмыльнуться.
Директор встал:
— Где письмо Андрюхина?
В голосе его было нечто, заставившее Василия Ивановича мысленно горячо порадоваться тому, что письмо цело.
— Муть какая-то, а не письмо, — рискнул он все же сказать, протягивая пачку листочков, исписанных крупным, твердым, вовсе не стариковским почерком. — Похоже, сами сочинили…
— В какой-то степени вас извиняет то, что вы на островах новичок, — холодно сказал директор. — Визит Крэгса — событие первостепенной важности. Зачем он приезжал?
— Сообщил, что королевство Бисса готово признать Советский Союз…
Впервые директор соблаговолил слегка улыбнуться.
— Что вы ему ответили?
— Что не полномочен решать такие вопросы…
— И он ушел?..
— Сказав, что свяжется с вами…
— Зачем?
— Чтобы вы помогли получить документы на поездку в СССР по приглашению академика Андрюхина…
— Вот как! — обронил директор. — Значит, Крэгс решил все-таки ехать… Немедленно установите, где он сейчас. Разыщите его или хотя бы Хеджеса.
Результатом всего этого, к величайшему удивлению Василия Ивановича, было то, что уже на пятые сутки король Биссы Крэгс и его премьер-министр Хеджес получили въездные визы и отбыли с неофициальным визитом в Советский Союз.
В этот день Юра Сергеев только что пришел из второго цеха и, плюхнувшись на стул не раздеваясь, соображал, бежать ли ему в пионерский клуб, или по общежитиям, или к главному инженеру, или поговорить с ребятами о ближайшем хоккее, или же, прихватив таинственную телеграмму, шкатулку и летающую картофелину, идти в партком. В эту минуту на столе затрезвонил неугомонный телефон.
— Сергеев?.. — услышал Юра незнакомый мужской голос, густой, звонкий и как будто насмешливый.
— Да.
— Нам с вами суждено вскоре познакомиться. Вы как, храбрый парень?
— А что, будет здорово страшно?
— Будет, — весело и твердо пообещал голос.
— Давай, — усмехнулся и Юра, соображая, кто это его разыгрывает.
Вдруг он насторожился. А что, если этот незнакомый бас имеет прямое отношение к картофелине и ко всему непонятному, что происходит в последнее время?
Между тем голос продолжал:
— Как насчет силенки?
— Подходяще.
— Ну да! Говорят, левой жмете восемьдесят?
— Нужно — и девяносто выжмем… — Юра никак не мог понять, кто это говорит.
— Неплохо! А сумеете отличить счетчик Гейгера от пишущей машинки?
— Отличу… — Юру трудно было вывести из равновесия.
