Зато когда последовало объявление о завершении лекции, вся группа превратилась в сущий ураган. Обтекая с двух сторон хозяина замка и его супругу, выкрикивая слова приветствия им, детвора с нарастающей скоростью понеслась к местам своего обитания: до общего отбоя оставалось чуть больше часа.
– Чего это ты детишек так поздно занятиями мучаешь? – довольно строго поинтересовался Торговец, пожимая другу руку.
– Ничего, надо будет, я и ночью их построю на лекцию, – без тени раскаяния ответил ректор академии и несколько неуклюже поцеловал Александре ручку. – Графиня! Вы выглядите просто обворожительно!
– Ты моей жене зубы не заговаривай. Лучше признавайся, чего деток ущемляешь?
– Еще чего! Да они у меня меньше половины лекций прослушали. Полное отставание по программе! И все из-за тебя! – Вместо защиты Тител перешел к обвинениям. – Сколько раз тебя просил заполнить вакантные места преподавателей? Я с подачей материала не справляюсь, а недоучек нам не надо!
– У, ты какой! А кто, как не ты, забраковал более трех десятков преподавателей только после собеседования? И ведь талантливые, знаменитые люди.
– Вот когда станешь Верховным целителем, когда научишься распознавать в словах каждого человека ложь, тогда и будешь мне указывать, как проводить отбор в мою академию!
– Совсем зазнался среди своих пробирок! Это не твоя, а моя академия!
Со стороны казалось, что старые друзья и единомышленники довольно интенсивно ругаются. Александра даже ресницами заморгала от неожиданности. Но затем вовремя рассмотрела и сообразила, что оба деятеля скрывают радостные улыбки и шумят больше для проформы. Не все же время общаться деловым и озабоченным тоном.
Хотя ректор первым прекратил пикировку, со смешками переходя к делу:
– Ладно, хозяин, твоя она, твоя! Все здесь твое! У меня вон даже жены собственной нет! Так что еще желает хозяин от своего покорного раба?
– Эх! Всегда бы ты был таким покладистым, – искренне пожалел Дмитрий и получил воинственный ответ:
– Покладистым я стану только после смерти. Вот тогда и сможешь меня класть куда тебе возжелается.
– Понял, учту. А сейчас мы по поводу небольшого… хм… осмотра. Ты ведь и сам был очень заинтересован проверить Александру после ее оживления.
– А! Ну да, ну да. – Глаза Титела сразу стали выпуклыми, задумчивыми, а его взгляд стал пронзать графиню словно рентгеном. – Давно пора! Давайте вниз! Эрлиона тоже будет очень заинтересована.
Понятно, что женщина ничего не боялась, тем более что готовилась к чему-то подобному, но все равно почувствовала себя неуверенно. На ходу схватила локоть Дмитрия и крепко к нему прижалась. Заметив ее нервозность, Торговец бесшабашно рассмеялся:
