Я украдкой смотрю на Криссу. Похоже, ее забавляет наш разговор.
– Так, уточним еще раз: тебе нравятся робкие и чувствительные…
– Ага. Они приезжают сюда из Небраски, где у них не особенно развернешься – в смысле, заняться чем-нибудь «нехорошим», – и тут уже отрываются?
– А чем ты, вообще, занимаешься? Кем работаешь?
– Оператором в справочной по телефону. А тебе это зачем?
– Понимаешь, я тоже писатель, а она фотограф. Сейчас мы работаем над одним проектом. Слушай, может быть, ты нам составишь компанию – покажешь нам, где тут что? Ну, типа, устроишь нам небольшую экскурсию? Все расходы, естественно, за наш счет.
– А что за проект?
– Книга про Америку.
– Ага, теперь все понятно. И куда вы ходите сходить?
– Хотим пройтись по гей-клубам. По самым злачным местам.
– Нет, ребята, не катит. Тем более, ее все равно не пустят.
– Почему, нет? Она же может быть лесби. Да и за парня она сойдет.
– Сойду, – говорит Крисса.
– Я понимаю, вам хочется поразвлечься, но это не зоопарк.
– Нет, конечно. И я знаю, как надо себя вести. Я не какой-нибудь… гомофоб или что-то такое. Я бы, может, и сам спал с парнями, будь у меня больше смелости. А, может, когда-нибудь и пересплю… Крисса периодически занимается сексом с женщинами. Мы же не собираемся никого обличать и клеймить. Просто нам интересно, что у вас тут происходит. Мы за все заплатим. И угостим тебя ужином.
– Может быть. Я не знаю. По-моему, это будет почти как предательство – если я приведу двух натуралов, и к тому же, писателей. Мне надо подумать.
– Мы тут ненадолго, через два-три дня уедем. Ты нам не дашь свой телефон? – я достаю записную книжку и ручку. – Мы вот в этом мотеле остановились.
Вырываю из книжки листок и пишу название мотеля и телефоны. Отдаю листочек ему.
– Билли Мад? Ты Билли Мад? Я о тебе слышал.
– Ну да. Я музыкант. Но и немножко писатель. И меня подрядили писать эту книгу.
– Я работаю с четырех до двенадцати. Может быть, встретимся, как я закончу смену. Мне можно звонить на работу, только по-быстрому. Вот мои телефоны: рабочий и домашний. Только я пока ничего не обещаю. Мне надо подумать.
– Хорошо, – я встаю и допиваю свой виски. Крисса тоже встает. – Нам пора, – говорю.
А Крисса говорит:
– Приятно было познакомиться.
– Да, мне тоже. Удачи.
Мы с Криссой выходим из бара.
Мне хорошо. Краткий миг счастья. Я обнимаю Криссу за плечи и говорю:
– Ну вот, работа по-настоящему началась.
Мы идем и смеемся – в баре и вправду смешно получилось, – и в то же время мне как-то странно. Как будто все, что происходит, происходит неспроста.
