Надо выждать, сказал я себе. Надо выждать подходящий момент.
— В последний раз говорю! — крикнул Беловолосый. — Ложитесь или сгорите!
— Ну, хоть вы его вразумите? — обратилась Уна к товарищам Беловолосого, продолжая пятиться по мостику.
Те побледнели, но не проронили ни слова.
— Считаю до трех, — начал Беловолосый. — Один.
Я сделал глубокий вдох…
— Два.
…и занес руку для броска…
— Тр…
Ясмин отскочила назад. Должно быть, она рассчитывала утащить Уну и Кирипао за собой вниз, в бак с водой, где можно было спастись от огня. Однако, в прыжке Ясмин оказалась под аркой из подпирающих стоек, той самой, что мерцала светом портала. В одно мгновение Ясмин и два других моих компаньона были затянуты сквозь врата, вырвавшие их с этого плана бытия.
Еще одно облачко пыли взметнулось в воздух.
Беловолосый опустил жезл. Я тихо присел за курятником, держа в руке так и не брошенное яйцо.
— Чего стоите, болваны? — заорал он, повернувшись к своим людям и отвесив им по оплеухе. — Теперь они точно наши. Быстро за ними.
Он схватил их за плечи и потащил за собой. Подойдя к порталу, головорезы исчезли вслед за моими товарищами.
Мостик был пуст, не считая медленно оседающей пыли.
Я летел вниз по лестнице, и в голове у меня вертелся только один вопрос: что послужило ключом к порталу? Гит'янки и гитзерай несли с собой мешки; несомненно, в одном из них находился их ключ, и я не мог его видеть. Кирипао пробежал сквозь портал, и тот не сработал, стало быть, у него ключа не было. Однако, он был у Ясмин — своим прыжком она активировала врата, захватив с собой Уну и Кирипао. Беловолосый сделал то же самое, утащив своих компаньонов. Но ведь Беловолосый не имел при себе ничего, кроме ворованных штанов… огненного жезла, позаимствованного у товарища…
…и татуировки. Его собственного портрета, заказанного на последние деньги.
Стоит ли повторять, что в руке у Ясмин был тот самый злополучный рисунок?
Ключ к порталу — собственное изображение. Вот и ответ на вопрос. Вот почему Беловолосый пожелал сделать себе такую странную татуировку. Она открывала ему путь домой.
Спрыгнув с лестницы, я побежал в закоулок, где сидел Иезекия, продолжавший следить за подножием башни.
— Что случилось? — удивился он, когда я кинулся к нему.
— Ясмин… они попали в ловушку и окружены, — ответил я. — Мы должны им помочь.
— Как?
— Застанем врагов врасплох. Сможешь еще раз провернуть свое заклинание телепортации?
— Это не совсем заклинание, — начал он. — Я просто представляю себе, что здесь — это там, и весь мир как будто изменяется так, как мне нужно.
