С нескрываемым удовольствием он наблюдал, как вытягивается отражённое в фонтане лицо братишки. Действительно, похожи, да ещё как! Разлученный с козьими сливками Вилль немного похудел, отчего щёки впали, а скулы, напротив, очертились и стали резкими, точёными. Загар лёг ровно и прилип намертво, так что теперь разнился лишь золотистым оттенком против бронзовой от природы кожи Дана.
— Если спрятать волосы под платок, то издали нас не различат, а ростом мы одинаковые.
— Дан, как же ты на папу похож! — потрясённо ахнул брат.
Это звучало так искренне, что Дан растерялся, сам не понимая, отчего.
— Н-ну… Значит, оба похожи.
— Не-а! Я больше в маму пошёл. Только это непонятно от кого! — он потряс завитым спиралью локоном. Дан хотел намекнуть про соседа, да вовремя сдержался.
— Ошибка природы?
Вилль усмехнулся.
— Не-эт, кто-то из предков наградил повышенной лохматостью… Дан, а знаешь, что говорил мне отец? Волк-одиночка спит вполглаза, кормится впроголодь и никому не доверит прикрыть спину. Оттого он ненавидит всех, и все ненавидят его. Узы крови — это то, чем гордится каждый аватар. Держись ближе к стае, волчонок!
Краснодол 1436 года от С.Б. Неверрийская Империя
— Пищщща… — взгляд демона стал чарующим, гипнотическим.
Ну нет! В прошлом те времена, когда Алесса превращалась в студень под любым недобрым взглядом. Рявкнув в бесовскую морду, она ринулась наутёк.
Как-то пантера загорелась идеей погонять оленей на пару с Виллем. В крайнем случае, погонять от них. А чего бояться острых рогов, если бок о бок с тобой мчится защитник: сильный, грозный, преданный? И летающий вдобавок. Сейчас тёмные стволы мелькали справа, слева, и она едва успевала обогнуть те, что впереди. А позади — самый настоящий демон из Бездны, судя по всему, голодный. Такой выплясывать танец победителя не станет, а попросту — хрясь по шее когтистой лапой! И всё, нет больше Алессы-кошки. Не приедет она в столицу, и останется гвардеец Винтерфелл без чая с лимонником и мурчания на ушко… а он ждёт. Точно ждёт!
Мысль о безопасности и уюте ох как подстёгивала! Не от кого ждать помощи, стало быть, сама. Гибкая пантера может забраться на дерево и плюнуть сверху демону на затылок, только что это даст? Наутро вернётся в Прудочки побеждённой, своё имя опозорит, да и императора-дарителя тоже… осрамит маленько.
«Что… сделал бы… Вилль?» — от быстрого бега мысли тоже скакали, точно необъезженные жеребцы.
«Саблей… хрясь по шее!» — подсказала кошка.
