— Те, кто жил до нас, созидали в надежде на то, что мы будем помнить и хранить. Разве нет?
Аплодировали все. Стоя.
* * *
Вилль дожевал персик, метко стрельнул косточкой в можжевеловый куст, неспешно ополоснул руки в фонтане, уже отключённом, и, наконец, соизволил уделить родственнику внимание и даже один насмешливый хмык.
— Что? — Дан присел рядом на нагретый солнцем бортик. Подозрительный братец не пожелал разговаривать в комнате, но причин толком объяснить не смог, только руками разводил. Мол, чую неладное, и всё тут!
— Лет пять назад накануне Ярмарки Кусай с закадычным приятелем Заграем забрались в Эртанов ледник, а там свиные окорока висели, аж четыре штуки. К счастью, Эртан собак вовремя застукал, а иначе грызли б мы на праздник лапти под соусом. Так вот, видок, говорил, у них был чумовой: уши торчком, глаза с полушки и блестят, языки набок, слюни капают, а сами урчат «окоррока, окоррока…»
— Ты за ужином не наелся?
— Да нет, просто у тебя сейчас лицо такое же. Окоро… виноват! Бёдра, бёдра…
— Тьфу! Как дерёвней был, так и остался!
— Да ладно, не злись. Слушай, я вот что решил. Завтра пойду в Весёлый переулок, — Вилль сказал это самоотверженно, будто решаясь выйти с оглоблей наперевес против бронированной вражьей конницы.
— Я думал, на тебя красные фонари действуют, как серебро на нежить, — ухмыльнулся Дан.
— А что делать? Надо. Найду ту девку и… поговорю по-мужски.
Дан страдальчески закатил глаза.
— Да нет никакой девки! Вилль, ехидну могли подбросить с единственной целью: выспросить у тебя что-нибудь про императора либо узнать, не замышляешь ли чего против Кэссаря. Ты её раскусил, и ей ничего не оставалось, кроме как помереть ехидно. Неудачная попытка шпионажа, и только.
— Если я ошибся, то просто выброшу ехидну из головы и возьмусь за диплом, в библиотеку запишусь, — пожал плечами брат. — А ты жди сигнала от своих… друзей. Только Трою передай, чтобы в городе не взрывал больше. Люди-то в чём виноваты?..
Вилль говорил что-то ещё, но Дан уже не слушал. По ступенькам терраски спустилась Летти. Наверняка пошла в сад за цветами или последний урожай персиков собрать. Дан смотрел на неё в какой-то сонной оторопи и не мог отвести взгляда. Что там Вилль о деревенских красавицах толковал? Оттого они спину держат ровно, что приучены таскать коромысло, а лямки сарафанов сзади углом закреплены? Так вот, с южной красавицей никакая народная мудрость не прокатит! Плывёт лебёдушкой, и пусть кто попробует коромысло на неё повесить — мигом получит по шее… оглоблей…
