— Неизвестные причины связаны временными рамками с Исходом Магии.
— О, это совпадение, и не более!
— Пустоты под землёй неизвестного происхождения. Ходы и лазы, вырытые людьми. Водопровод. Сама Катарина-Дей стоит на чём-то вроде гигантского мыса, — Шантэль легонько топнул по днищу кареты. — Мы ходим по осиному гнезду, господа. Несколько удачных взрывов по цепочке, и город провалится вместе с нами.
Воцарилась тишина, в которой даже уличный шум увяз и заглох. Было слышно, как стучат подкованные копыта по опасной мостовой да скрипят колёса, проворачиваясь в осях. Лицо невозмутимой сказительницы пошло красными пятнами, она сжала руки в замок так, что костяшки побелели.
— Беспокоиться не стоит, а то, чему вы стали свидетелями — всего лишь выражение беспомощности, притом бескультурное. Как назвать тех, кто уничтожает искусство? Быдло! Плебеи! Я знаю, Л'лэрд Шантэль, что вы возмущены наведённым над посольством куполом, но поверьте, это для вашего же блага. Город защищают Одарённые! Мы боремся с террористами, и успешно…
— Говоря «мы», вы имеете в виду сыскную службу, горожан в целом или себя лично?
— Простите? О чём вы?..
— Прошу, дитя, не принимайте близко к сердцу стариковское брюзжание, — тонко усмехнулся эльф. — Эти взрывы… Террористы… Так непривычно и неприятно… Чувствую, ждёт меня ехидна под кроватью!
— С вами, Шантэль, и тараканы не уживутся! — беззлобно хохотнул господин Шумор.
— Нынче в столице в моде блохи, — Л'лэрд изогнул бровь.
Первыми загоготали орки, следом прыснули остальные «посвящённые». Действительно, с недавних пор в Равенне начался «блошиный бум». Эстеты-аристократы дарили друг другу насекомых в инкрустированных самоцветами шкатулках, заказывали у ювелиров изящные блохоловки. В столичном музее появился экспонат, вызвавший у обоих братьев восхищение и недоумение одновременно: под лупой на крохотном пьедестале, сработанном из опала, гарцевала высушенная блошка, а верхом восседал малюсенький рыцарь в золотой броне с неверрийским стягом в руке.
Сказительница Мия присела на лавочку, с улыбкой окинула послов цепким взглядом умных карих глаз.
— Рада, что к вам вернулось хорошее настроение. Понимаете, я — не воитель и не смогу арестовать всех террористов. Я могу лишь беречь то, что мне доверено. Память. Три сотни лет назад во время войны Равенна сильно пострадала по нашей вине. Были утрачены древнейшие памятники и едва не погиб водопад Рассветный Каскад. Я не одобряю, более того, порицаю действия скадарских воинов, и могу смело заявить об этом самому Кэссарю! И любой из моих коллег может! И мы все встанем грудью на защиту даже такого вот… неприличного фонтана! — к концу тирады глаза женщины заблестели, и притихшие послы уверились в том, что не только грудью встанет, да ещё и вооружится чем поувесистей. Выдержав паузу, она поправила очки и привычным певучим тоном закончила:
