Петр Иванович выбрался из машины, окинул оценивающим взглядом двухметровый забор. Нет, не проскочат, если только подкопать? Спросил Смирнова. Тот покачал головой:
– Пока таких случаев не было.
– Бетон они не пробовали грызть?
– Пытались, но слишком много шума и скрежета.
– Значит, надежно? – в голосе Петра Ивановича мелькнули нотки разочарования.
– Что, пострелять захотелось? – Смирнов понимающе улыбнулся.
– Да нет, я уже настрелялся.
– Ладно-ладно, ты зубы кому другому заговаривай! – Павел Николаевич похлопал охотника по плечу. – Пошли лучше на вышку, посмотрим на объект охоты.
– Охоты? – Тихонов насторожился. – Их что, решили перебить?
– Да не то чтобы перебить, но… – Смирнов замялся. – Подумай сам: здесь уже три месяца держат батальон солдат. Сколько денег вбухали в забор и ров. А ради чего? Самое разумное – отловить десяток-другой для научных целей, а остальных ликвидировать, чтобы не трепать нервы людям.
– Ишь ты, как по полочкам разложил. – Охотник развел руками. – Тут должны думать люди поумнее нас с тобой.
– А мы что, дураки? – Смирнов обиделся.
– Не придирайся к словам, – отмахнулся Тихонов. – Забор, конечно, правильно построили, а в остальном – посмотрим… Кстати, как вы собираетесь их ловить? Я слышал, собаки даже железные сетки, как паутинки, рвут.
Смирнов помрачнел:
– Рвут, сволочи. Еще как рвут! Ну, об этом мы вместе думать будем.
Наблюдательная вышка была оборудована по всем правилам военного искусства. Застекленная будашка с электрокалорифером, чтобы ни ветер не продувал, ни мороз не брал. В специальной амбразуре пулемет. Стереотруба. Два бинокля и два наблюдателя: солдат-часовой и гражданский.
Поздоровались, подошли к стереотрубе. Смирнов повернул окуляры к охотнику: ‹Смотри›, а сам взялся за бинокль.
Тихонов нагнулся, подправил увеличение и резкость. И сразу увидел собаку. Рыже-белую, широкогрудую, коренастую. Она рылась в куче мусора, что-то выискивая. К ней ткнулась другая, серая и тощая, ростом повыше. Короткая схватка и серая, поджав хвост шмыгнула в сторону. Рыжая снова принялась за поиски.
Петр Иванович плавно повернул стереотрубу справа налево и обратно. Повсюду были собаки. Много собак. То по одной, то группами, они копались в отходах и мусоре, что-то находили, ели, отгоняли друг друга. Но больше удивило не это, а сами кучи мусора. Точнее – их отсутствие. Все было так разворочено и раскидано, что начисто изменило привычный облик свалки. Словно бульдозер прошел и сгладил, перемешал все холмы мусора и хлама. Поверхность свалки стала совершенно непроходимой для любых видов техники. Повсюду торчали куски, осколки, обломки. Только собаки и могли здесь бродить без опаски где-то застрять или провалиться.
