— Да, классный, — согласился Чейз. Он посмотрел на их общее творение. Платформа уже была установлена. Ему пришлось несколько раз переделывать и укреплять ее. Все ради безопасности сына.
— Чейз, а мы уже можем начинать стены?
— Не сегодня. Становится слишком жарко.
Райан явно расстроился,
— А завтра?
Чейз провел уже пять дней на ранчо и все это время был рядом с сыном.
— Конечно. Мы обязательно достроим домик до моего отъезда.
Мальчик отвел глаза, но Чейз успел заметить в них грусть.
— Что такое?
— Как бы я хотел, чтобы тебе не надо было возвращаться в Мидленд.
Чейз тоже бы этого хотел.
— Мне нужно возвращаться, Райан. У меня работа. Так же, как у тебя школа.
— Я знаю.
Чейз вытер мокрый лоб рукавом и уселся на платформе. Райан устроился рядом.
— Мы уже говорили об этом, сынок. - Чейз вложил все свои чувства в последнее слово. — Но мы увидимся снова, когда ты будешь гостить у дедушки.
— Это так, просто у всех моих друзей есть отцы. А я... Понимаешь, я первый раз что-то строю... И у меня нет отца...
Чейз прикрыл глаза.
— Мне жаль, Райан. Я тебя понимаю. У меня тоже не было отца.
После долгой паузы Райан спросил:
— У тебя вообще никого не было?
— Только дядя.
Мальчик задумался,
— А у меня еще есть дед. — Он помолчал. — Я видел, как ты поцеловал маму, и подумал, что если она тебе нравится, то ты будешь почаще приезжать. Она хорошая. Мистеру Патерсону мама очень нравится, но мне не нравится он. Я рад, что ты поцеловал ее.
Чейз заулыбался.
— Я тоже этому рад.
Райан просиял.
— Значит, ты будешь ее парнем?
Чейз потрепал мальчика по голове.
— Ты задаешь слишком много вопросов.
— Я знаю, но мне так нравится с тобой разговаривать! И еще знаешь, что? Я хотел бы, чтобы ты был моим отцом!
— Райан, — начал Чейз, но у него перехватило дыхание. Он отчаянно хотел рассказать мальчику правду.
— Я плохо помню своего папу. Запомнил только, что мама все время плакала, - рассказывал Райан. — Она его боялась. Но потом мы переехали жить к тете Лиз, и все наладилось. Мама даже говорила с шерифом, потому что не хотела пускать папу. Ты бы никогда так не сделал, я знаю.
— Ты скучаешь по нему?
— Нет, — и мальчик посмотрел ему в глаза. — Это плохо?
— Совсем нет, — Чейз положил руку на плечо Райана.
— Мама говорит, что ей жаль, что мой папа не был хорошим отцом. А мне всегда казалось - это я виноват, что он меня не любил.
— Райан, никогда так не думай! Ты замечательный ребенок. Любой бы гордился тобой.
— Правда?
Чейз кивнул, потому что не мог найти подходящих слов.
