Он превращает реки в пустыню и источники вод — в иссохшую землю.
Землю плодородную — в солончатую за нечестие живущих на ней.
Он превращает пустыню в озеро и бесплодную землю — в источники вод.
И поселяет там алчущих: и они строят город для обитания.
Суматоха достигла ушей Александры.
Сестры, трезвитеся, бодрствуйте, ибо диавол, как рыкающий лев...
Монахини бредут спать друг за дружкой, горячо перешептываясь. Бредут, покорно склонив головы, но глаза их шныряют направо и налево: в вестибюле стоят полисмены и с ними два небрежно одетых молодых человека, пойманных в монастыре. Голос Фелицаты все время прерывается. Она рассказывает и дрожит, а лучшая подруга Батильдис поддерживает ее. Вот и Вальбурга с Александрой, начальственно шуршат их рясы. Милдред жестом отсылает монахинь наверх, наверх по кельям, подальше, подальше от всего этого. И слышно, как Александра говорит:
— Да, да, сюда, в гостиную. Сестра Фелицата, бдите и бодрствуйте.
— Возьмите себя в руки, Фелицата, — говорит Вальбурга.
Когда последняя монахиня исчезает наверху, из темного шкафа в рукодельне выбирается совершенно одурелая красавица Уинифрида и следует на первый этаж.
Между тем выясняется, что молодые люди — иезуитские послушники. Они в этом признаются в гостиной, и полицейские записывают.
— Сержант, — говорит Вальбурга, — тут, по-моему, просто шалость.
— Какие-нибудь пустяки, — величаво и беззаботно говорит Александра. — Мы никаких заявлений подавать не будем. Нам не нужен скандал.
— Предоставьте это нам, — говорит Вальбурга. — Мы переговорим с иезуитами, с их начальством. Их, конечно, исключат из семинарии.
Сестра Фелицата верещит:
— Я на них заявляю. Они были здесь вчера ночью, они украли мой наперсток.
— Видите ли, сестра... — говорит старший чин и покашливает.
— Украли, да, — говорит Фелицата.
— Наперсток, сударыня, — говорит полисмен, — это, как бы сказать, не такая уж кража. Может, вы его куда задевали.
И обращает искательный взгляд к перламутровому лику Александры — может, она поддержит. Полисмены, все трое, неловко переминаются.
Юная Батильдис говорит:
— Не в одном наперстке дело. Они искали тут личные, собственные документы сестры Фелицаты.
— В нашем монастыре нет личной собственности, — говорит Вальбурга. — Я здесь приоресса, сержант. По-моему, инцидент исчерпан, очень жаль, что мы вас потревожили.
Фелицата рыдает, а Батильдис выводит ее из гостиной и нахально говорит:
— Подстроили.
Таким образом, инцидент исчерпан, двум послушникам-иезуитам сделано предупреждение, и прекрасная Александра умоляет полицию пощадить святой удел затворниц и как-нибудь замять скандал. Полиция почтительно удаляется; перед дверью все трое становятся навытяжку, пропуская Вальбургу, Александру и Милдред.
