— И ее заколдовала злая колдунья… — пробормотал кот.
— Абсолютно верно! Вы знаете нашу историю! — обрадовался юноша.
— Догадался. Ничего особенного. Если есть прекрасная принцесса, значит рядом рано или поздно появится злая колдунья, — зевнул Господин Ландрин. — А потом обязательно прискачет благородный рыцарь на белом коне. Угадал? Был конь?
— Увы, коня не было, — виновато развел руками Птица-Найденыш. — Да и я мало походил на героя девичьей мечты. Рыцарь размером с табурет. Вес цыплячий, глазки кругленькие, нос в два раза длиннее нынешнего, на голове хохолок.
— Бедня-я-жечка! Сироти-и-иночка! — залилась слезами Матушка Мелиса. — Душещипа-па-пательная история! Прелесть! Давненько с таким удовольствием не плакала! Спасибо, утешил!
Черный кот спрыгнул с дивана, подошел к рыдающей старух, потерся о ногу, замурлыкал. Старуха сладко зевнула, уронила голову на столешницу и захрапела, шмыгая во сне носом.
— Не удивляйтесь, — грустно улыбнулся профессор. — У матушки Мелисы нервы шалят. Моя супруга перенесла столько бед и невзгод, что хватит на десяток бравых молодцев. Сначала ее выкрали из дома, оторвав от троих детишек, и превратили в птицу. Потом того хуже. Лесная ведьма наградила ее своим обликом. А каково молодой красивой работящей женщине, лучшей мастерице на всей Фиолетовой улице превратиться в пугало?! И это еще не все! Нам пришлось бежать из Сладкого Королевства. Часа не проходит, что бы, жена не отерла украдкой слезу, вспоминая ребятишек. Как там милые Изюмчик, Маковка, малыш Батончик?
— Бедняжка! — пригорюнился юноша.
— Только не реветь! — завопил Господин Ландрин. — Если еще он начнет лить слезы, мы утонем! Бьюсь об заклад: это принц. Только принцы готовы ахать и охать из-за любого пустяка. У них, видите ли, тонкая нервная организация.
— Причем здесь утонченность, — отмахнулся Птица-Найденыш. — Я три дня по болотам скитался. Маковой росинки во рту не было.
— Простите нашу недогадливость! — всплеснул руками профессор. — Деликатесов, к которым вы, вероятно, привыкли, не обещаем, но тарелку наваристых щей, краюху ржаного хлеба и пару, тройку куриных ножек…
— Не продолжайте! — взвыл юноша. — Несите, несите все, а то я захлебнусь слюной.
Лишь обсосав последнюю косточку, Птица-Найденыш весело подмигнул гостеприимным хозяевам, с умилением наблюдавшим за истреблением еды. Смахнул в подставленную ладонь хлебные крошки и отправил в рот.
Профессор облегченно вздохнул. Кот умиротворенно мурлыкнул.
