К одиннадцати Зоя освободилась, привела себя в порядок, взяла арбуз, немного фруктов и направилась в санаторий. Выйдя из калитки и пройдя десяток шагов, она вдруг увидела Дениса, сидевшего на скамейке у соседнего дома. В животе у нее похолодело, в ногах появилась усталость. Он был все так же обворожителен и ярок: в розовой борцовской майке, желтых шортах и стильных очках. «А вот и великий соблазнитель, — мелькнула у нее едкая мысль. — Ну, уж нет. В этот раз его чарам я не поддамся».
Денис резво поднялся и, улыбаясь, пошел ей навстречу.
— Доброе утро, мадам, — попытался он ее поцеловать.
— Доброе, — уклонилась она от поцелуя.
— Я сегодня проходил мимо и, услышав в саду твой голос, подумал: галлюцинации. Прислушался… — Нет, сущая явь. Ты сегодня приехала?
— Позавчера.
Он удивленно отшатнулся.
— Чем провинилось наше побережье? Или что-то случилось?
Зоя взглянула на Дениса: «А что, если он всерьез любит меня?»
— Зайка, объясни мне, что же все-таки изменилось за эти два месяца?
— Настроение.
— Извини, конечно, что я не писал… Но я о тебе думал. Честно.
— Только обо мне?
— Ну не только, конечно. Я как-никак журналист. У меня множество творческих контактов. Кстати говоря, с этим ничего не поделаешь, можно только смириться.
— Категоричное условие.
— Такова реальность, издержки профессии, так сказать.
— Это аргумент.
— Так почему ты не купаешься?
— Вчера была. А сегодня тёть Маше в саду помогала. Сейчас вот, — кивнула она на сумку, — иду в санаторий друга навестить.
— Нового друга или все того же? — с ехидцей спросил он.
— Некрасова.
— Так тебя что же, к нему навечно прикомандировали? — съязвил Денис.
Желая позлить его, ответила:
— Пока не знаю.
Он ошеломленно взглянул на нее, но тотчас овладел собой.
— Кто б меня навестил с такой сумкой продуктов. Уж как бы я был ему благодарен.
— Я думаю, тебе это ни к чему. Сад у тебя есть, деньги, связи, море в двух шагах. Так что не прибедняйся.
— Ладно-ладно, — примиряюще сказал он. И протянул руку к сумке. — Позволь тебя проводить?
Не проронив и слова, Зоя отдала ему сумку. По его лицу было видно, что он усиленно пытается понять причину столь решительной перемены ее отношения к нему. Не желая разговора на эту тему, она стала задавать Денису ничего не значащие для нее вопросы. Большой ли у него дом? Сколько в нем комнат? Какие в его саду деревья, ягоды? Дружит ли он с соседями? По ответам чувствовалось, что он окончательно сбит с толку. Подойдя к воротам санатория, она, не останавливаясь, пошла дальше. Денис молча последовал за ней.
