Зоя свернула на поперечную дорожку, подумала: «Спрошу у мужчины, может быть, он видел Володю».
— Извините, — начала она и осеклась.
Это был Некрасов.
Он с задумчивой грустью глядел в книгу и не сразу отреагировал на ее присутствие. За последние два месяца Владимир заметно посвежел, отрастил усы, бачки. От землистого оттенка на его лице не осталось и следа. Некрасов ошеломленно вскинул глаза.
— Зоя?
— Она самая. Здравствуй, Володя.
— Здравствуй. Буквально три секунды назад я подумал о тебе. И вдруг — ты. Вот это сюрприз.
— Почему ты вспомнил обо мне?
— Только что прибегала проститься моя юная знакомая. Однажды мы невзначай встретились и так привязались друг к другу, что сейчас физически ощущаю ее потерю.
— Я мельком видела эту девочку. Ей лет четырнадцать?
— Пятнадцать. Мечтает работать корреспондентом. Ох, и хватка у нее! За две недели как бы непреднамеренно выпотрошила из меня всю подноготную, — улыбнулся он.
— Мы что, с нею похожи?
— Нет. Но осталось то же самое чувство потери.
— Мне показалось, девочка очень переживает.
— Детские драмы. Сколько их еще у нее будет?
Внезапно раздался негромкий пластмассовый щелчок. Владимир с некоторым удивлением скосил глаза на черный предмет, лежащий в его нагрудном кармане, и улыбнулся.
— Из Веруни определенно получится хороший журналист.
— Так это что — ее диктофон?
— Ее. И отметь: она подарила его мне включенным.
— Хороший подарок, — заметила Зоя, — и не дешевый для школьницы.
— Да, подарок редкий. Но так уж получилось, что я, зная ее мечту, тоже приобрел для нее диктофон. И она тут же, не упуская случая, включила его на запись.
Владимир непроизвольно вздохнул.
— Да, она — чудный ребенок. Ее доверие ко мне окончательно изменило мое отношение к жизни.
— Я очень рада. Ну что, погуляем?
— Буду счастлив, — ответил он.
В этот раз они разгуливали особенно долго. Говорили вроде бы о вещах отвлеченных, но каждое слово каким-то немыслимым образом влияло на психическое состояние девушки. Она почувствовала себя значительно лучше. У нее появилось ощущение беззаботной легкости. Зоя шла и думала: «Чего такого я не смогла заметить во Владимире, что нашла в нем та девочка?»
