По окончании военных действий в Монголии Сталин принимает решение активизировать внешнеполитические контакты с Германией, хотя одновременно продолжаются «заигрывания» с Англией, Францией, Чехословакией, Польшей и другими европейскими государствами. И Сталин, и Гитлер считали, что могут использовать друг друга в собственных целях. Несмотря на внешнюю непохожесть, между ними было много общего. Один преклонялся перед Петром Великим, другой считал себя наследником Фридриха Великого. Оба они были приверженцами беспощадной силы и руководствовались идеологиями, которые ничем не отличались. И коммунистов, и нацистов делали крайне похожими друг на друга фанатизм и догматизм, а также убежденность, что цель оправдывает любые средства.
В августе 1939 года, оценивая сложившуюся ситуацию, Сталин заявил, что «вопрос мира или войны вступает в критическую для нас фазу. Если мы заключим договор о взаимопомощи с Францией и Англией, то Германия откажется от Польши и станет искать „модус вивенди“ с западными державами. Война будет предотвращена, но в дальнейшем события могут принять опасный характер для СССР. Если мы примем предложение Германии о заключении с ней пакта о ненападении, она, конечно, нападет на Польшу, и вмешательство Франции и Англии в эту войну станет неизбежным. В этих условиях у нас будет много шансов остаться в стороне от конфликта, и мы можем надеяться на наше выгодное вступление в войну». Возникновение войны в Европе открывает перед СССР «широкое поле деятельности для развития мировой революции». Поэтому «в интересах СССР — Родины трудящихся — чтобы война разразилась между Рейхом и капиталистическим англо-французским блоком. Нужно сделать все, чтобы эта война длилась как можно дольше в целях изнурения двух сторон. Именно по этой причине мы должны согласиться на заключение пакта, предложенного Германией, и работать над тем, чтобы эта война, объявленная однажды, продлилась максимальное количество времени».
Кстати, этот тезис, только в обратном порядке, высказал премьер-министр Англии Черчилль, когда советские войска сражались с вермахтом. Тогда и стал актуальным вопрос об открытии западными союзниками второго фронта.
С инициативы Сталина 23 августа 1939 года между Советским Союзом и Германией был подписан «Пакт о ненападении». Однако за кулисами этого договора остается дополнительным тайный протокол (полный текст в разделе Архивные материалы), согласно которому стороны договорились о РАСПРЕДЕЛЕНИИ СФЕР ВЛИЯНИЯ В ВОСТОЧНОЙ ЕВРОПЕ. Новой демонстрацией взаимного доверия между Сталином и Гитлером стал Договор о дружбе и границах между двумя государствами от 28 сентября того же 1939 года.
