Вскоре его территориальные амбиции проявились на практике. Первым шагом к этому была Испания, где в 1936 году с помощью советских войск планировалось создать просоветское правительство. С этой целью в Испанию были переправлены целые воинские подразделения, множество военной техники и боеприпасов (это в то время, когда советские люди недоедали и жили в тяжелых материальных условиях).
Как свидетельствуют архивные материалы, за тридцать два месяца войны (1936–1937 гг.) Советский Союз в республиканскую Испанию поставил 806 самолётов, 347 танков, более 600 бронеавтомобилей, 1186 артиллерийских пушек, 20486 пулемётов, 500 000 винтовок, 4 млн. снарядов, большое количество других боеприпасов и военного снаряжения. Кроме оружия СССР поставлял в Испанию нефть и нефтепродукты, хлопок, лесоматериалы и т. п. В 1936. году экспорт советских товаров составлял 194,6 тыс. тон на сумму 24 млн. рублей, в 1937 году — 520,1 тысяч тон на сумму 81 млн. рублей, в 1938 году — 700 тысяч тон на сумму 110 млн. рублей. И это не полный перечень всего того что отправлялось Советским Союзом в Испанию. Ради справедливости следует отметить, что часть поставок оплачивалась за счёт испанского золотого запаса, вывезенного в СССР в октябре — ноябре 1936 года.
Много оружия и военной техники закупалось Советским Союзом в других странах, которые поставлялись в Испанию от имени различных заграничных фирм. В ходе той войны часть советских военнослужащих с Испании домой не возвратились, а часть тех кто вернулся в СССР были репрессированы.
Подитоживая изложенное видно, что уже тогда Советский Союз вел необъявленную войну далеко от своих границ, мобилизовав на нее фанатичных сторонников коммунистической идеи со всего мира. Большевизм в Испании не прошел, но за бессмысленную идею погибли сотни тысяч обманутых людей. Испанская гражданская война была чрезвычайно жестокой. К ней было привлечено внимание всего мира.
Несмотря на то, что в боях в Испании СССР и Германия находились по разным сторонам баррикад между странами продолжалось тайное сотрудничество практически во всех сферах. Об этом, в частности, свидетельствует заключенное в 1938 году соглашение о сотрудничестве между НКВД и гестапо. Существует подлинный документ, подтверждающий это (последний лист в разделе Архивные материалы).
После неудачной попытки реализации своих намерений в Испании Сталин решил проявить воинственный дух в Монголии. На этот счет в газете «Правда» от 1 июня 1939 года он категорически отметил, что: «… границу Монгольской Народной Республики мы будем защищать как свою собственную». Поражение японцев на Хасане, а затем и под Халхин-Голом позволило Советскому Союзу закрепиться в этом государстве и фактически управлять им, прикрываясь договором о дружбе и взаимодействии. Для того, чтобы держать Монголию в шорах, в этой стране была расквартирована большая группировка советских войск, которая оставалась там включительно до самого развала Советского Союза.
