— За что? — смущенно спросил я.
— Когда вы помогали нам с этими спасательными поясами.
— Я просто выполнял свою работу.
— Но вы так спокойно все нам объясняли. Вы вели себя так, будто все идет хорошо.
— Я врал, — ляпнул я.
— Я так и думала, но все-таки это очень успокаивало.
— Я не должен был говорить, что врал, — добавил я поспешно. — Я не хочу, чтоб вы подумали, будто мы врем все время и обо всем. И действительно все кончилось хорошо, ведь правда? Ну, может, не совсем хорошо, но…
— Я понимаю. — Она улыбалась. Несмотря на зонтик, щеки ее зарумянились от солнца. Волосы при ярком свете казались еще краснее. Может, это из-за алых лент — девочки знают, как это делать.
— Необитаемый остров, — произнесла она так, будто это самая изумительная штука на свете. — Вы хоть немножко представляете, где мы можем быть?
— Говорят, этого острова нет на картах.
— Нет на картах, — повторила она с живым интересом. — Вы полагаете, мы первые люди, чья нога ступила на него?
— Я не слишком об этом задумывался.
Я бросил взгляд на «Аврору», лежавшую брюхом на песке, будто выброшенный на берег кит. Пальмы дрожали в теплом мареве. Ноги мои попеременно то становились тяжелыми, как цементные блоки, то такими легкими, что словно едва касались земли. Все вокруг плыло и казалось нереальным.
— Знаете, — говорила Кейт, — несколько месяцев назад я прочитала отличную книгу о девочке, которую после кораблекрушения забросило на пустынный остров. Совершенно одну.
— Без компаньонки? — поинтересовался я.
— На самом деле я думаю, что у нее была служанка, но и только. Им пришлось строить себе убежище и добывать пищу. Очень увлекательно.
— Я рад, что вам нравится быть потерпевшей кораблекрушение.
— Капитан Уолкен подчеркнул, что следует избегать этого слова.
— Ну, он пытался поддержать в пассажирах доброе расположение духа, разве не так? Что хорошего, если бы все начали бегать, вопить и поедать друг друга.
— Я бы не стала бегать и вопить, — заявила она. — Однако съесть кого-нибудь в крайнем случае смогла бы. Я имею в виду, если бы до этого действительно дошло дело.
— Не сомневаюсь.
— Ну же, Мэтт Круз, разве вы не находите все это ужасно захватывающим?
— Нет.
Она посмотрела на меня так, будто я предложил, чтобы мы перестали дышать на несколько часиков.
— О, я ожидала от вас большего, — произнесла она.
Сердце мое забилось сильнее от злости.
— На случай, если вы вдруг не заметили: на нас напали пираты, один из членов экипажа убит, и мы совершили вынужденную посадку на необитаемом острове, о существовании которого никто не подозревает. Корабль может никогда не полететь снова. Что до меня, я нахожу это очень огорчительным. Но давайте считайте все это развлекательным путешествием, каникулами на тропическом побережье и волшебной сказкой, три по цене одного.
