— Я очень счастлив, — улыбнулся он.
Она провела пальцем по линии его подбородка до уха и вниз к плечу, коснулась татуировок, овивавших руки.
— Раффин тоже знал, что все так будет, — проговорила она. — Похоже, только я одна ничего не подозревала.
— Из Раффина получится отличный король, — сказал По, и она снова рассмеялась, устроившись головой на сгибе его руки.
— Давай завтра попробуем ехать быстрее, — попросила Катса, вспомнив о не таких хороших королях.
— Хорошо. Тебе еще больно?
— Нет.
— Как думаешь, почему так получается? Почему женщинам больно?
На это ответа у нее не было. Так обычно бывает — вот и все.
— Дай я вымою твою рану.
— Сначала я вымою тебя.
Она поежилась, когда По разомкнул объятья и пошел к костру, чтобы принести воды и чистой ткани. Он наклонился к огню, и свет с тенью затанцевали на его теле. Он был прекрасен; Катса подумала об этом с восхищением, и он ухмыльнулся. «Почти так же прекрасен, как тщеславен», — подумала она тогда, и По расхохотался.
Промелькнула мысль, что она, наверное, должна бы чувствовать себя неловко — лежа здесь, разглядывая его, дразня. После того, что они сделали, после того, чем стали. Но, совсем наоборот, это было уютно и естественно. Это было неизбежно. И только совсем чуточку — страшно.
Бывало, они подолгу вели беседы, в которых Катса не произносила вслух ни единого слона. По чувствовал, когда она собиралась с ним заговорить, а когда хотела что-то рассказать, его Дар подсказывал, что именно. Им показалось, что эту способность было бы полезно потренировать. А Катса обнаружила, что чем легче ей становится открывать ему свой разум, тем проще его и закрывать. Выходило не слишком удобно, потому что, закрывая какую-нибудь мысль от По, приходилось и самой от нее отгораживаться, но все-таки это был шаг вперед.
Оказалось, что Катса прилагала большие усилия к составлению мысленных посланий, чем По — к их получению. Первое время она старалась думать одно слово за другим, как если бы говорила вслух, но без звука. «Хочешь остановиться и отдохнуть? Поймать нам что-нибудь на ужин? У меня вода кончилась».
— Я тебя, конечно, понимаю, когда ты все «проговариваешь», — объяснил он, — но не нужно так напрягаться. Образы тоже подойдут, и чувства тоже, и мысли, не составленные в предложения.
Это тоже оказалось сложным. Катса боялась, что он не поймет, и поначалу зрительные образы подбирала так же тщательно, как слова. Рыба над костром. Ручей. Травы, водяной паслен, который ей нужно было есть вместе с ужином.
