— О, Боже мой! Вдребезги. Какая жалость! — Очевидно, Шарон подобрала то, что осталось от очков. — У вас есть запасные?
— Есть, конечно, но не с собой. Извините меня, пожалуйста. Я вам всю игру испортила.
— Глупости. Наше время все равно почти вышло. — Это сказал Мартин, рукою поддерживая девушку за талию и ласково вынимая ракетку из ее сжатых пальцев. — Пошли, подкрепимся. Я умираю с голоду.
Вокруг толпились зеваки, смутно различимые фигуры обступили девушку тесным кольцом, спрашивая: в чем дело? Кто поранился? Не нужна ли помощь?..
— Благодарю вас, ничего не нужно. Да нет же, все в порядке. Очки разбились, вот и все. Нет, спасибо, — говорил Мартин, ведя Патрицию под руку.
— Наверное, мне следует вернуться домой. Я…
— Знаю. Проблемы со зрением. Не тревожься, радость моя, ты со мной. Не в первый раз, в конце концов, верно? — перешел он на "ты".
В той части террасы, где подавали ланч, народу было поменьше, или, может статься, люди просто вели себя тише. Вокруг звучал приглушенный гул голосов, в воздухе разливался аромат кофе и горячей пищи.
— Посиди. Я тебе все принесу. — Мартин на мгновение задумался. — К нашим услугам великолепный выбор. Чего бы тебе хотелось?
— Омлет по-испански просто восхитителен, — сообщила Шарон.
— Замечательно, — быстро отозвалась Патриция. Что угодно, лишь бы не привлекать к себе внимания. Мучительное ощущение неловкости не проходило. Как она беспомощна: сидит и ждет, чтобы ее обслужили! Очень хотелось домой. Игру она людям уже испоганила, не портить же еще и ланч.
— Спасибо, — поблагодарила она, когда Мартин поставил перед ней блюдо.
— Подожди-ка, — велел молодой человек. — Я забираю половину твоего омлета. А. взамен ты получишь… так уж и быть, один из моих блинчиков с крабовой начинкой. Ну вот, — улыбнулся он, произведя обмен. — Ешь, чемпионка! Ты мне не говорила, что так здорово играешь. Думаю взять тебя в постоянные партнеры.
— Чур, я первая! — возразила Шарон. — Послушайте, Патриция, в следующем месяце состоится турнир для женщин. Не согласитесь ли сыграть в паре со мною?
— И испортить всю игру, как сегодня?
— Что за вздор! Это же просто случайность, такое в жизни бывает нечасто.
Какие они добрые, как стараются ее утешить! Несмотря на то что она так неуклюжа…
— Вы очень близоруки? — неожиданно спросил Фрэнк.
— Да. Без очков я в двух шагах ничего не вижу.
— От очков можно избавиться, вы об этом знаете?
Ну нет, она уже научена горьким опытом!
— У меня аллергия на линзы.
