— Я так и подумал. Впрочем, с линзами действительно ходить очень сложно. — Есть альтернатива. Вы когда-нибудь слышали о хирургической операции коррекции зрения? Пока еще мало людей о ней знает.
Патриция насторожилась. Неужели возможно навсегда избавиться от бремени громоздких очков, которые она носит с детства? От мучительной беспомощности? Стать такой, как все. Затем в душу закрались сомнения. Почему она никогда не слышала об этой операции?
— Мой офтальмолог никогда не упоминал о ней, — отозвалась девушка, осторожно подбирая слова. Неужели доктор Саммер не сказал бы ей об операции, если такая возможность и впрямь существует?
Фрэнк улыбнулся.
— Не все офтальмологи предлагают эту операцию.
— Почему?
— Ну, с одной стороны, технология новая, требует специальной подготовки. С другой — мы еще не всё знаем: может быть, с течением времени обнаружатся какие-либо побочные эффекты. И, как при любой операции, приходится допустить известную долю риска.
— В чем заключается риск? — спросила девушка.
Фрэнк охотно пустился в объяснения, подробно описал суть операции, возможные положительные и отрицательные эффекты, добавив, что успех зависит от того, в чем именно состоит проблема конкретного пациента.
— В большинстве случаев, — продолжал он, — наблюдаются превосходные результаты. Если хотите, запишитесь ко мне на прием, и посмотрим, показана ли нам операция.
— Вы его слушайте, Патриция, мой муженек зря не скажет, — улыбнулась Шарон. — Он окулист, причем один из лучших. А операции коррекции зрения — так уж случилось — его специальность.
— В самом деле? — Девушка обернулась к Мартину, с трудом различая размытые очертания: молодой человек утвердительно кивнул, ошибки быть не может.
— Да, — подтвердил Мартин, — Фрэнк, безусловно, знает, о чем говорит.
Муж Шарон — окулист! Мартин знал об этом, и ей не сообщил. Почему-то это задело ее. Хотя, казалось бы, с какой стати ему об этом рассказывать? Ну, не пришлось к слову!
— Эта операция, должно быть, очень дорого стоит, — предположила девушка робко.
— Всего лишь полторы тысячи долларов.
С таким же успехом она может стоить и все пятнадцать тысяч, обреченно подумала Патриция.
— Притом большинство видов медицинской страховки включают в себя и эту статью, — продолжал Фрэнк.
К ее страховке это не относится — ее медицинская страховка не оплачивает даже очки. Патриции показалось, будто на мгновение отворилась дверь в чудесный, непередаваемо прекрасный мир — и тут же снова захлопнулась прямо перед ее носом. От этого бедняжка еще острее почувствовала собственную неполноценность и окончательно смутилась. И еще сильнее рассердилась на Мартина. За столом она держала себя в руках, ничем не выказывая своего раздражения. Прощаясь, мило поулыбалась Шарон и Фрэнку и спокойно села в машину. Внутри же Пат буквально кипела от гнева. Мартин выехал на шоссе.
