– Никаких Джудитов! – сказал я как можно более строго.
– Это, между прочим, особа женского пола, – заявил брат.
– Не имеет значения. Какие могут быть Джудиты в одиннадцать часов ночи? И потом, ты слегка навеселе – тебя в стратоплан не пустят.
– Меня? – изумился Коля. – А как они это сделают?
– А я говорю: ты ночуешь здесь, и прямо с утра летишь в Саратов. Предстанешь перед мамой, она убедится, что ты здоров физически и умственно, а потом лети к своей Джудите. Она ведь не мать?
– А я не знаю… Я знаю, что она художник.
– Вот когда узнаешь, тогда и полетишь!
– Представляешь, он меня так с самого детства терроризирует, – пожаловался Коля Валентине. – Он и тебе все лучшие годы испортит.
Валентине мой брат явно понравился. Она одарила его одной из самых роскошных своих улыбок и сказала:
– Правда, Коля, ну куда сейчас, на ночь глядя, в Сан-Франциско. Это будет выглядеть очень глупо и неуместно.
– Полагаешь? – братец наморщил лоб. – Но ведь там сейчас полдень, и к вечеру я буду на месте… Ну, хорошо, я остаюсь. Джудит потерпит – она баба спокойная. Изложите культурную программу на вечер.
– Просто посидим, поболтаем. Глеб тебе расскажет о своей работе. Правда, Глеб?
– А как же! – сказал я. – Но сначала пусть доложит, откуда у него сведения о моем вступлении в брак.
– Да что тут рассказывать. Мне позвонили и сказали: срочно приезжай, Глеб женится. Я – хлоп в обморок, еле откачали. И сразу сюда.
– Кто позвонил?
– Женщина. Или девушка – изображение было нерезкое.
– Интересно.., – сказал я. – Но все это очень странно!
– Это я позвонила, – вмешалась Валентина.
– Ты? – изумился я.
– Я.
– То есть, сведения получены из первых рук, – заметил Коля удовлетворенно.
– Но Валентина, дорогая, откуда ты вообще узнала о его существовании?!
– Странный ты мужик, Глебушка, – сказала она, пожимая плечами. – Неужели ты всерьез можешь думать, что я собралась замуж неизвестно за кого? Я все выяснила про твоих родственников, да и про тебя тоже… Я не только Коле позвонила, но и с твоей мамой познакомилась.
– Да?
– Да.
"Да-а.., – подумал я. – Вот уж да, так да…"
– Ну и правильно, – сказал Коля.
– И что же… Хм… С мамой вы нашли общий язык?
– Да как будто бы. Она сказала, что в ее время такие дела делались иначе, но, в конце концов, с тобой жить мне, а не ей. Она рассчитывает увидеть нас в самое ближайшее время.
– Знаешь, Валентина, кажется, я тебя недооценил. Прав Петр Янович, трижды прав!
– Ну, положим, у тебя еще будет достаточно времени меня переоценить, – заметила Валентина. – Между прочим, линия доставки сегодня барахлила, пришлось идти за продуктами. Ты завтра разберись с ними – что это за глупости, в самом деле.
