Господин Великий Новгород своим шумным многолюдством удивил даже видавших виды пришельцев из будущего, сошедших с борта шитика на деревянные мостки причала. Вокруг царила невообразимая суматоха. Кричали и суетились матросы и грузчики, важно расхаживали купцы и деловито сновали их приказчики, зазывая, а то и попросту хватая за рукав покупателей. В воздухе висел стойкий запах реки, дерева и смолы.
Вся огромная площадь торга была застроена великим множеством лавок и купеческих амбаров, возле которых продавцы и покупатели до хрипоты и чуть ли не до драки торговались, ссорились и в конце концов ударяли по рукам. В глазах рябило от множества лиц, разноцветья одежд и разнообразия товаров. Над всем этим бедламом, грозно возвышалась серая каменная стена детинца, увенчанная двурогими боевыми зубцами и мощными, щедро украшенными резными кирпичами башнями.
Егор толкнул товарища в бок:
— Присматривай, чтобы кошелек не увели. Надо поискать местечко поспокойней, перекусить и решить, что дальше делать будем.
Дорога через торговые ряды заняла довольно много времени, путешественники то и дело останавливались возле прилавков, с интересом разглядывая товары.
— Надо девчонкам будет подарки, что ли, какие прикупить. Смотри, сколько здесь всего! — предложил Костя, разглядывая тончайшие узорные ткани, которые настойчиво пытался ему всучить явно восточной наружности купец, на ломаном русском языке расхваливающий достоинства материи.
— Ага, — согласился Егор и, неловко обернувшись, зацепил локтем рослого молодца в богато расшитой красной рубахе и заправленных в мягкие поршни синих плисовых портах.
Парень в этот момент пытался привлечь внимание густо нарумяненной, нарядно одетой красотки. Горожанка, в свою очередь, кокетливо стреляла в сторону ухажера глазами и старательно делала вид, что комплименты и ухаживания молодого человека никакого отношения к ней не имеют.
От толчка щеголь потерял равновесие, и лихо заломленный на затылок колпак слетел с головы. Девица весело прыснула, что еще больше разозлило парня. Весь свой праведный гнев он обрушил на ничего не подозревающего Ляшкова.
— Ты чего пихаешься, немчура немытая?! Я те пихну, так пихну, байстрюк, своих не узнаешь!
Егор, увлеченно рассматривающий изящной работы сабельный клинок, поэтому так и не разобравший, из-за чего собственно весь сыр-бор, обернулся к ругающемуся новгородцу и рассеянно спросил:
— А? Чего тебе?
Подобное пренебрежение к собственной особе довело щеголя до состояния, близкого к кипению. Однако увидев, что предмет его ухаживаний, неторопливо покачивая бедрами, удаляется восвояси, он подхватил с земли шапку и, злобно прошипев «ну, немец, мы с тобой еще свидимся», кинулся догонять свою зазнобу Друзья недоуменно переглянулись, Егор пожал плечами, и они продолжили свой путь.
