Она заменила последние полотенца, до блеска натерла стеклянную поверхность маленького столика и открыла дверь в приемную. Мистер Фитцгиббон говорил с миссис Кин, устроившись на уголке ее стола. Увидев Флоренс, он встал.
— Я только что согласился принять пациента сегодня вечером. Он не может прийти в другое время, так что наши планы меняются. Вы вечером собирались ехать домой?
Скажи он это другим тоном… помягче, она, пожалуй, не стала бы так уж злиться на него в душе.
— Да. Но утром много поездов. Я могу поехать завтра. К которому часу мне нужно быть здесь?
— К половине седьмого. Если хотите, можете отсюда позвонить домой.
Улыбнувшись, он кивнул миссис Кин и вышел.
— Не повезло, дорогая, — произнесла миссис Кин. — Может, ты успеешь на более поздний поезд?
— До Шерборна два часа езды, будет слишком поздно меня встречать. Ладно, ничего страшного, поеду завтра утренним поездом.
— Миссис Твист дома? Где ты будешь ужинать?
— Она уходит, но это не беда. Открою банку с фасолью или еще с чем-нибудь. Я уже сказал ей, что уезжаю домой.
— У мистера Фитцгиббона тоже испорчен вечер. Он собирался кое с кем вместе пообедать. Похоже, с той дамочкой, которая сюда приходила, — с Элеонор.
— Так ему и надо, что у него тоже испорчен вечер, — язвительно заметила Флоренс.
— Я ухожу. Ты идешь? — засмеявшись, спросила миссис Кин.
Они вместе вышли на улицу, и перед тем, как разойтись, миссис Кин сказала:
— До понедельника. У него в восемь утра операция, так что утро наше.
— Если б я знала заранее, — засуетилась миссис Твист, — то приготовила бы вам ужин…
Флоренс поспешила успокоить хозяйку:
— Я открою, если позволите, банку фасоли. И сделаю тосты. Понятия не имею, сколько времени займет осмотр, мистер Фитцгиббон не сказал. Домой я поеду ранним утренним поездом…
— Ну, раз вам так удобно… — неохотно согласилась миссис Твист. — Вижу, вы стараетесь ради мистера Фитцгиббона.
Последние слова Флоренс пропустила мимо ушей. Ему наверняка не придется открывать на ужин банку фасоли, думала она. Девушка выпила чаю, привела себя в порядок и, взглянув мимоходом в зеркало миссис Твист, отправилась в консультацию.
Мистер Фитцгиббон уже сидел на месте и размышлял над какими-то рентгеновскими снимками.
— А вот и вы, — произнес он с таким видом, будто она опоздала, а не пришла на пять минут раньше. Он опять вернулся к снимкам, а девушка направилась в приемную ожидать пациента.
Тот пришел на пятнадцать минут позже назначенного времени. Открыв пациенту дверь, Флоренс сразу же узнала лицо, которое часто видела на первых страницах ежедневной прессы и в вечерних новостях по телевидению. Здороваясь и предлагая пациенту сесть, она старалась не выдать своего изумления.
