— Милый мой, одни мы с тобой, совсем одни!
— Боже мой! Она принимает тебя за меня! — понял старик.
Папа и мама замерли в недоумении, а потом папа пробормотал:
— Неужели…
И сел на сундук. Это был первый случай в Олиной семье, когда валерьянка потребовалась мужчине.
Телеграмма
Потом, когда все сели за праздничный стол, папа несколько раз подходил к сундуку, касался его ладонью и повторял:
— Да-да, всё сходится. Всё удивительно сходится!
И мама тоже повторяла своё:
— Ты понимаешь, что мы с тобой должны были жить вместе, должны! Ведь ты был бы моим соседом.
Вечером, когда гостей проводили до метро, мама с Олей легли спать, а папа взял из старого альбома два фронтовых письма — два мятых, потёртых на сгибах треугольника, унёс их на кухню и там, в одиночестве, несколько раз перечитал их.
Ведь это были письма его отца!
Потом он оделся и быстрыми шагами направился к почте.
Там он составил такую телеграмму:
«Дорогие бабушка Анюта и дед.
Нашёл своих родителей. Они погибли в войну. Приеду, расскажу подробности».
и подписался: «Найдёнов-Палтусов».
Встреча на улице
В четверг Валя, Лида, Максим, Миша и Олег собрались у Оли репетировать выступления.
Максим повесил на двери большую красивую карту северных морей, которую рисовал всю эту неделю.
Максим начал первым. Сказал, что хочет напомнить присутствующим о том, что 20 июня 1911 года из Петербурга вышла паровая яхта «Святой Пётр» под командованием капитана Палтусова, имея на борту 16 человек и запас продовольствия на полтора года.
Затем все по очереди говорили о плавании и дрейфе судна. Максим следил, чтобы рассказывали коротко и ясно. Под конец Валя включила магнитофон с записью воспоминаний Ивана Петровича.
Седого старика тоже приглашали на конференцию. Но он объяснил, что теряется в обществе, а поделиться своими воспоминаниями доверяет новым молодым друзьям.
Максим посмотрел на часы. Выступление занимало тридцать минут. Как раз сколько надо.
Выступления всем понравились.
— Жалко, что наши не послушают, - сказала Оля.
— А мы для класса можем отдельно выступить, — ответила Валя, — меня уже директор просила, чтоб мы рассказали обо всём нашим учителям.
Максим свернул карту, осторожно обернул газетой, и все вместе вышли на улицу.
Тут Оля увидела тех самых трёх хулиганов, которые когда-то убежали от собаки Айки. Они брели по другой стороне улицы и опять громко хохотали. Потом заметили Максима с картой и пошли поперёк мостовой, чтобы преградить ему дорогу.
