Максим сидел в своём углу за письменным столом и рисовал большую карту с маршрутом «Святого Петра».
Когда Оля сказала ему про научную конференцию, он деловито кивнул:
— Надо нам собраться и прорепетировать наши выступления.
— Может, ты один будешь, а мы послушаем.
— Будем все вместе, — не согласился Максим. — А сегодня, часов в пять, не выходи, пожалуйста, из дома. Родители твои никуда не собирались? — спросил он с беспокойством в голосе.
— Никуда. — Оля не понимала, зачем он спрашивает.
— Если соберутся, задержи. Очень на до. К вам придут интересные гости.
Что за гости, Максим говорить не хо тел. А Оля допытываться не стала. Раз секрет до времени, значит, так положено.
Если бы…
Если бы Оля в среду вечером ходила вслед за Максимом, она бы о многом догадалась.
Сначала Максим подошёл к доске Почета на Загородном и пристально стал смотреть на фотографию Найдёнова Н.Н., сверяя её с фотографией капитана Палтусова.
Потом он составил списки высказываний попугая Орлика и попугая Изабеллы. Одни высказывания он подчёркивал красными чернилами, другие — вычёркивал вовсе.
Наконец, в субботу вечером он исчез из города часа на три и вернулся довольным.
Узнавание
Во время обеда Оля спросила:
— Папа, вы никуда сейчас не пойдёте?
— Как? Уже новые тайны! — удивился папа.
— Наоборот. Максим попросил, чтобы я вас задержала до пяти часов. И я решила не таиться, прямо так сказать.
— И правильно. Я, например, с удовольствием задержусь, мне надо над одним узлом для нашей «Красавицы» подумать.
— А меня специально и задерживать не надо, меня и так домашние дела держат, — отозвалась мама.
До пяти Оля ходила по квартире и не могла ни за что взяться. Что ещё за гостей собирается привести Максим?
Ровно в пять раздался звонок.
Оля побежала открывать. Одновременно с ней подошли к дверям папа из своей комнаты и мама из кухни.
Первым вошёл Максим, а за ним седой Иван Петрович и его двоюродный правнук.
— Здравствуйте, проходите, пожалуйста, — говорил папа смущённо, не очень-то понимая, зачем их привёл Максим.
Гости степенно разделись.
— Сюда, пожалуйста, сюда, там Олина комната.
Но Максим повёл гостей именно в комнату Оли.
Седой человек сделал шаг, внезапно остановился, поглядел на Орлика и воскликнул:
— Изабелла! Изабелла моя дорогая!
Но Орлик не обратил на него никакого внимания.
— Изабелла! — снова позвал старик. Орлик по-прежнему даже не смотрел на него.
Глядел же он на двоюродного правнука. И мелко-мелко дрожал. А потом странно подпрыгнул, взмахнул крылья ми, радостно выкрикнул что-то непонятное, видимо, своё, птичье, и вдруг тоскливо проговорил:
