Чеботарев фыркнул и, дернув подбородком, придавил большим пальцем правой белую кнопку — не селектора, как с легким ехидством отметил Швейцарец, а привинченного к столешнице дверного звонка.
3 Андрей Уланов — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Звонка, впрочем, слышно не было, но секундой позже в кабинет сунулось нечто вихрастое и конопатое.
— Веньямин Петрович, звали?
— Звонил, а не звал, — строго произнес Чеботарев. — Учу тебя, лопуха, учу…
— Виноват, Веньямин Петрович.
— Виноват он, — районный зло дернул кончик уса. — На виноватых воду возят. И дрова… бревнами.
— Если прикажете, Веньямин Петрович, — пробормотал вихрасто–конопатый, — могу и бревна. Не горожанин ведь, с трактором управиться…
— С трактором, — перебил его Чеботарев, — и дурак сумеет! А ты без трактора попробуй, ручками!
— Так… — вихрастый осекся, сообразив наконец, что наиболее подходящими для него звуками сейчас будут звуки покаянного молчания.
— Трактором… — уже спокойнее повторил Чеботарев, зачем–то перекладывая папку красной кожи слева направо. — Вот еще.
Конопатый издал странный полувсхрип–полусвист, идентифицированный Швейцарцем после недолгого колебания как попытка изобразить виноватый вздох.
— Мешок видишь?
— Его, Веньямин Петрович, сложно не… то есть вижу!
— Отнесешь его к Желябову. И скажешь, что я приказываю эти… то, чего в мешке, выставить на площади перед райкомом. Для опознания и назидательного эффекта. Но не у входа, а напротив, на той стороне. Понял?
— Понял, Веньямин Петрович, — вихрастый энергично закивал. — Выставить. Для эффекта. Только…
— Что?
— Веньямин Петрович… жара. А тут запах. Мухи слетятся.
— Мухи… а ну да, мухи… слетятся, — районный, чуть наклонив голову, почесал правый висок. — Придумать бы чего…
— С точки зрения назидательного эффекта, — тихо проговорил Швейцарец, — а также исторического опыта лучше всего насадить их на колья.
— Колья, — Чеботарев задумчиво покосился на мешок, — пригодились бы, будь здесь не верхние, так сказать, оконечности, а персоны целиком. Тогда да. Помню, в соседнем районе лет семь назад Шахреддинов, тамошний… Жорка, ну кто у них тогда был?
— Хан был, Веньямин Петрович. И район ханством обзывался.
— В общем, донимала его ватага одна, человек двадцать шесть, крепко донимала. Так что, когда накрыли ребятушек этих, то пятерых, что живыми взяли, товарищ хан приказал на колья посадить.
— А на кострах у вас еще не жгли? — с интересом спросил Швейцарец.
— Пока обходимся, — хмыкнул районный. — Было, правда, дело… году на третьем после войны… девка… из беженцев… заболела. То ли «серую лихорадку», то ли еще какую дрянь подцепила, а народ тогда был злой да пуганый… загнали все ихнее семейство в хибару, дверь бревном подперли, хворост под окна…
