Сеннар согласился.
— Мне только кажется, что у меня не было выбора. Мысль о том, что это — моя судьба, приводит меня в ужас. — Полуэльфийка посмотрела в глаза Сеннару.
— Думаю, что это — в каком-то смысле твоя судьба, — тихо ответил он. — Но я думаю также, что твоя судьба не исчерпывается этой миссией. Отъезд не был только твоим выбором. Но в твоей жизни будет не только это путешествие. Когда все закончится, перед тобой откроются новые дороги. Никто не сможет заставить тебя выбирать, только ты сама сможешь это сделать. Это путешествие — всего лишь один этап жизненного пути.
— Наверное, ты прав, — сказала Ниал. — Мне кажется, что от этой миссии зависят не только судьбы Всплывшего Мира, есть еще что-то, что я должна обнаружить, но я даже не знаю, где это искать. — Ниал вздохнула. — Раньше я всегда приходила сюда, чтобы обрести цель в жизни и ненависть к Тиранно. Теперь все иначе. Я продолжаю ненавидеть Тиранно, но уже не знаю, что делать. Я чувствую, что не в этой ненависти конечная цель. Но тогда в чем она? — грустно спросила полуэльфийка, глядя на Сеннара.
Маг не ответил. Они молчали, разглядывая нависшее над ними жилище Тиранно.
— И все же я кое-что знаю, — прошептала Ниал через несколько мгновений. — То, что ты сказал на Совете, правда. Без тебя я не смогу этого выполнить.
Сеннар улыбнулся, обнял ее и прижал к себе. Через какое-то время Ниал освободилась из его объятий и тоже улыбнулась.
На следующее утро Сеннар отправился в город, чтобы собрать сведения, связанные с целью их путешествия. Он вернулся к обеду и сказал, что плато, которое они ищут, находится в горах Сершет, на границе с Землей Дней, на востоке. Один старый торговец, сидевший у ворот города, сообщил, что даже и не знает, кто ему об этом рассказывал, но туда целую вечность никто не ходил, так как кроме снега, льда и мороза там ничего нет.
Ниал подумала, что это странное место для храма солнца. К тому же сейчас зима, кто знает, что они там смогут найти?
— В чем дело? — спокойно спросил Лайо. — Оарф достаточно отдохнул, он довезет нас. Это — детские забавы. — Потом глаза конюшего заблестели. — И тогда я впервые окажусь в святилище.
— На твоем месте я бы так не радовался, — возразил Сеннар.
Все шло не так гладко, как надеялся Лайо. Через день, когда они долетели до гор Сершет, стало ясно, что дело это — далеко не детская прогулка.
Перед ними возвышалась голая отвесная скала. Горы медленно поднимались вверх с равнины в виде пологих, поросших травой склонов, потом подъем становился крутым, а под конец просто головокружительным. Вершин не было видно, их заволокло тучами. Даже у Лайо, не склонного к пессимизму, при виде этих скал лицо сделалось печальным.
