За массивной, солидной дверью начиналась узкая, темная, дня два не метенная лестница.
Поднимаясь по лестнице с «Панасоником» на плече, Алексис про себя проклинал таксиста. В комиссионке он договорился, что привезет «Панасоник» сегодня до обеда и оценщик примет его без очереди, но из-за хама таксиста теперь это было уже невозможно. Придется звонить в магазин и что-то сочинять или — того хуже — подлизываться с каким-нибудь тюльпанчиком или нарциссиком.
— Не забыть бы про вторые ключи… Надо заказать в мастерской… Чтобы у каждого были свои.
— Хорошо, — тихо и податливо согласилась Ималда.
— Что хорошо?
— Насчет ключей… Если ты закажешь…
Они добрались до третьего этажа, предстояло одолеть еще три.
— Вообще-то эту квартиру надо поменять… Для чего нам такая большая? Тут уже приходили, предлагали разные варианты. Один даже согласился заплатить вперед — авансом, с его адвокатом мы кумекали по-всякому, но тот сказал, что, пока ты не вернулась, нечего и затевать…
— Алекс…
— Я думаю прежде всего о тебе: чтобы тебе было лучше.
— За меня не беспокойся, со мной все в порядке.
— Ты вернулась, а в доме — как в сарае!
— Ты скоро женишься, вернется отец… У нас будет большая, дружная семья…
— Ну и глупости у тебя в голове!
— Не сердись, пожалуйста…
У Алексиса по лбу и вискам катился пот. Он, отвыкший от физических нагрузок, устал тащить небольшой ящик и едва сдерживал себя, чтобы не бросить телевизор возле двери, как вязанку дров или мешок с картошкой.
Достал связку ключей, стал отпирать.
— Вообще-то это твои, свои я где-то посеял…
Медная табличка с протравленной надписью «И. Мелнавс». Имантс Мелнавс. Отец.
— Скоро двенадцать… Черт побери, опаздываю! Я только оставлю это в прихожей и смотаюсь… Ключи оставить?
Ималда отрицательно покачала головой.
Алексис поставил ящик с яркими надписями напротив ниши с вешалкой и помчался вниз.
Потом вдруг остановился и крикнул:
— Вернусь часа через два!
Бумм… Бумм… Бумм… — гудела лестница под его прыжками через несколько ступенек.
Ималда закрыла дверь и медленно, словно в полусне, стала снимать свою старую нейлоновую куртку.
Повесила на плечики, а плечики — на никелированную штангу в нише.
От нечаянного прикосновения другие, свободные, плечики стукнулись друг об друга. Для нее это был какой-то новый, не привычный здесь звук.
Разулась, туфли поставила в одно из отделений для обуви в нижней части ниши и сунула ноги в шлепанцы брата. Затем, передумав, переставила туфли в другое отделение, в то, которое ей когда-то выделила мать, хотя все они были пустые.
