Старый ворон пожал костлявым плечом, но позволил лесовику схватить серую птицу за ноги.
Держа грифона на вытянутой руке, Йохо донес ее до мелкой лужи, что после дождей никак высохнуть не могла, и окунул птицу в воду.
— Добрый ты, — озадаченно крякнул ворон, поеживаясь.
Серая птица, как только оказалась на воздухе, хрипло вздохнула и затараторила:
— Сволочи! Головой! В жидкость! Уроды!
Лесовик вторично глупую птицу в лужу пихнул. Не любил Йохо слов обидных.
Серая птица, отхаркивая воду, вывернулась и обвила лесовику крыльями шею. В таком положении окунать ее воду было неудобно. Что, впрочем, и не потребовалось.
— Все скажу, родные! Только больше не хочу. Туда. В жидкость.
Ворон каркнул, одобрительно покачивая клювом.
— То-то же, глупая птаха. С нами ссориться нельзя, так и запомни. Что ты там рассказать нам хотела?
Серая птица, скосив на Йохо черный глаз, зачастила, боясь, что ее мнение о вредности сырых луж не примут во внимание.
— Мальчишка мертвец. Мальчишка труп. Груда костей и несъедобного мяса…
— Не части, — ворон поковырялся крылом в ухе, — И не ори, как утопленник. По порядку рассказывай. Иначе…
Ворон изобразил при помощи двух крыльев движение, напоминающее сворачивание шеи. Серая птица сглотнула, стала говорить медленнее, старательно выговаривая слова, поглядывая то на лесовика, то на ворона.
— Не поверите, но из любопытства за лесовиком увязалась. Дай, думаю, полетаю, узнаю, чего это лесовик по лесу шастает. Все видела, все запомнила. У дуба сухого аж умом не двинулась. Но я живучая, отошла.
— Дальше что? — нахмурился ворон.
— Вижу, солдатики что-то по лесу ищут. Наверно, думаю, нашего лесовика обыскались. Со свертком подозрительным. Дай, думаю, помогу добрым людям. А то так до самой ночи меж деревьев и проплутают. Подлетаю ближе. И с вопросом соответствующим к солдатикам обращаюсь. Не одинокого ли лесовика со свертком подозрительным разыскиваете?
— Дура! — заорал ворон, расправляя крылья, — Что еще людишкам иноземным наболтала?
— Дура, не дура, а две денежки заработала, когда сообщила кому следует, в какой стороне деревня находиться. Денежки в месте укромном спрятала, сама за вами полетела. Просили меня… Ой!
— Хуже стервятника, — ворон обтер о землю окровавленный клюв, — Те хоть ждут, когда труп сам собой образуется. А эта… За две денежки продалась. Ты чего на меня, лесовик, так смотришь? Осуждаешь?
Йохо пнул труп со спиной облезлой:
— Мертвый к мертвым. Мразь к мрази. Так, кажется, ты говорил?
