Нет, конечно, может Коунга и действительно продавал знаменитые изделия Шанстара Четыре, и, весьма вероятно, у него действительно была толстая книга заказов. Но Кэродайн цинично думал: было ли это единственным, чем занимался этот коротыш.
Коунга встал, улыбаясь. Он смотрел поверх плеча Кэродайна. Кэродайн не обернулся.
Он почувствовал запах духов. Пьянящий, волнующий, многообещающий.
– О, мистер Картер, моя племянница, Аллура Коунга. Аллура, это – мистер Джон Картер. Он с Пятого.
Кэродайн поднялся, поворачиваясь и протягивая руку.
– Как приятно, – девушка тепло улыбнулась, – встретить кого-нибудь из дома. – Рука ее была крепкой и холодной.
Кэродайн смотрел на нее. Он считал, что Шарон Огилви, подружка Грэга Роусона из Ахенсика, была красавицей. Теперь же он отметил еще один плюс в том, что назвал Шанстар своей родной планетной системой. Аллура была не менее красива, однако, такой красотой, где была и теплота, и живость – качества, которых так часто не хватает чистой красоте.
Ее золотистые волосы мягко уложены вокруг классически совершенного лица, а глаза ее светились свежестью и живостью, что и очаровывало, и волновало. На ней была переливающаяся при каждом движении блузка с широкими рукавами, и облегающие черны брюки, что лишь подчеркивали ее красоту. Одинокая жемчужная капелька матово светилась в ее левом ухе.
«Берегись! – сказал себе Кэродайн. – Эта женщина опасна».
Она грациозно села, и робот выдал третий коктейль.
– M-м, – сказала она. – Хорошо. Что это?
– Рекомендация Гарриет Лафонде, – сказал Кэродайн. Лица обоих Коунга остались вежливыми, улыбающимися и дружелюбными. Но выражения так и застыли в этих улыбках. Кэродайн оживился. Может здесь разгадка?..
– Она выдает визы на въезд, – сказал он небрежно. – Кажется есть возможность, хотя и слабая, что мне разрешат поехать на Альфу.
– Но ни один посторонний туда не ездит, – сказала Аллура быстро. Слишком быстро.
– Мне уже сказали. – Кэродайн задумчиво выпил. – Но я как-то решил не переживать об Альфе. Обычный порядок – это кажется продать Гамме, и пусть они заботятся обо всем остальном. Но, разумеется, если они и правда разрешат мне поехать на Альфу, то да я поеду.
– Разумеется. – Коунга аккуратно поставил свой стакан. Выражение его лица, испещренного тонкими морщинами, было трудно понять. – Думаю, вы исключительная личность, мистер Картер.
– Ну, если и так, то я не знаю почему.
– Возможно у мистера Картера есть связи, о которых мы совершенно ничего не знаем, – весело сказала Аллура, откинув голову назад.
