Солнце наполовину скрылось за горизонтом. Основание похожего на конус корабля мягко покоилось на песке; с одной стороны ветер, шурша, уже намел небольшую горку. Они отошли немного в сторону и молча встали. Олег обернулся и посмотрел на свои следы. Следы шли из ниоткуда. "Забавно", — подумал он. Олег потрогал песок и сел, обхватив руками колени, лицом к заходящему солнцу. Рядом сел Сигурд. Багровая тень корабля потянулась к краю пустыни. Не отрываясь, они пронаблюдали за закатом неяркого, слегка мутного диска до конца.
На следующее утро корабль с поверхности пустыни был убран и тщательно прикрыт утаивающими полями. После этого ребята отправились к месту, где когда-то находилась столица колонии. Способ путешествия был выбран достаточно быстрый, но монотонный и требующий внимания. Олег и Сигурд по очереди перемещали друг друга от одного холма к другому, стараясь придерживаться северо-западного направления. Через час пустыня закончилась, началась степь. Решено было отдохнуть. Они сели прямо на землю, лицом к солнцу и Олег закурил. — Как думаешь, — задал Сигурд висящий в воздухе вопрос, что-нибудь осталось? — Что гадать. Скоро увидим. — Дай и мне, что ли, сигарету, — попросил Сигурд. Олег отдал пачку, наклонил голову и пустил струю дыма в землю. Сигурд выкурил сигарету до половины и тщательно ее затушил. — Не понимаю, что ты в этом находишь. Прикрой меня, я яблоко сделаю. — Давай, — не отрывая взгляда от ботинок, сказал Олег. — Тебе делать? — Предпочитаю настоящие. — Яблоко, как яблоко. Как хочешь. — Ты уж меня извини, но этот витаминизированный предмет из микроэлементов и клетчатки назвать яблоком — язык не поворачивается, — произнес Олег и сдул засохшую травинку с ботинка. — Разборчивый, однако. Ц-ц-ц. Сигурд сосредоточился, и у него в руках появилось два больших круглых ярко-красных шара. Олег искоса посмотрел на результат. — Второе — на всякий случай, — пояснил Сигурд и откусил кусок. Олег заинтересовано наблюдал за реакцией. Сигурд, довольно улыбаясь, хрустел (правда, звук, который получался, скорее напоминал скрип). — Как видишь, не помер. — Ладно, — вздохнул Олег, — все равно переходить на подножный корм. Давай. Он взял протянутое яблоко, зачем-то потер его о рукав и осторожно попробовал. — Ну как? — Ничего. Только очень кислое. — Олег сглотнул набежавшую слюну. — И скрипит. Но, — продолжил Олег торжественно, подняв надкушенный шар к небу, — в связи с отсутствием наличия постановляю: отныне и впредь называть твою продукцию яблоками. Сигурд зааплодировал, зажав свое творение в зубах и, не удержавшись, чихнул. — Вот. Ну… Тьфу! Олег тихо зашелся, упав на бок. — Долго тренировался? — еле выдавил он из себя. — Нездоровое веселье посредственности при виде оплошности гения, — прокомментировал Сигурд, вытирая лицо платком. Когда успокоишься — сообщи. Я себе еще сделаю. — Ну, хи-хи, давай, хи-хи. Олег сел и утер слезу. Сигурд мрачно насупился, и в руке появился новый шар. Он решительно впился в него зубами и помрачнел еще больше. — Черный завистник. Ты навсегда убил во мне творца. Сигурд отшвырнул надкушенное яблоко. Олег отрезал половину от своего и протянул Сигурду, стараясь не рассмеяться. — Не расстраивайся. В следующий раз получится. Сигурд подозрительно посмотрел на Олега — уж не смеется ли — и взял половинку. Оставшаяся часть "фруктов" была быстро употреблена, и они продолжили свой путь к городу.
