– Да, – автоматически ответила та. Она могла свободно лгать матери, но лгать племяннице намного сложнее.
– Мне кажется, ты не совсем в этом уверена.
– Нет, он мой парень, точно.
Холли снова уткнулась в книгу, а Мэллори расстроилась. Господи, ну что в этом такого? Каждый день люди говорят одно, а делают другое, ну и что? Это делают все: Блэйк, Дункан, Хоуп Лакросс. Она сама, наконец. И все-таки она чувствовала себя не в своей тарелке.
Неожиданно раздался звонок в дверь. Мэллори вздрогнула: разве это не семейный вечер? Она взглянула на мать, и та послала ей виноватый взгляд. Мэллори услышала голос Джона, и ей все стало ясно.
Она схватила Элейн за локоть:
– А он что здесь делает?
– Да отпусти ты меня, откуда я знаю?
– Мама же отлично знала, что я должна прийти с Дунканом. О чем она думала?
– Она может приглашать в свой дом, кого хочет: это ее дом, ее вечеринка.
В комнату вошли Дороти и Джон. Волосы у Джона были уложены по последней моде, на нем были джинсы и белая рубашка без воротничка. Он выглядел как модный и потому сытый художник.
– Как он тебе в новом образе? – шепнула ей Элейн.
– Может, его новой девушке он нравится именно таким...
Джон прошел по комнате с таким видом, словно этот дом принадлежал ему. И вдруг Мэллори почувствовала, что поведение Дункана неуловимо изменилось. Он мягко положил руку ей на талию и придвинул к себе.
– Мэллори. – Джон подошел к ним.
– Привет, Джон. Какая неожиданность.
– Надеюсь, ты не собираешься уйти до ужина. Твоя мама пригласила меня еще на прошлой неделе.
Ага, значит, это было до того, как она пригласила их. Может, она опять хотела их свести, а увидев Дункана, решила не отменять приглашение? Или ей было интересно посмотреть на двух мужчин сразу? И дать Мэллори возможность сравнить их самой, чтобы сделать правильный выбор? Правильный для кого?
Дункан протянул руку, другой все еще прижимая Мэллори к себе.
– Дункан Мур. Наконец-то мы встретились.
Джон пожал руку, и Мэллори с облегчением вздохнула – все не так уж страшно, наоборот, даже немного забавно.
– Джон Истон, ведущий специалист фирмы «Оушен-Тех» в Санта-Рите. Мы делаем чипы для некоторых больших компьютерных фирм в Долине.
Дункан вежливо улыбнулся.
Мэллори никогда не видела Джона таким важным.
– Мэллори, у тебя был от нас секрет? – На мгновение показалось, что голос у Джона как-то странно сел.
– Да, именно, – ответила за нее Дороти. Она передала Мэллори бокал белого вина, а Джону – красного. – Дункан – самый большой секрет в семье после Рождества 1977 года.
